भारतीय पशु

भारत हजारों जानवरों, स्तनधारियों, सरीसृपों, उभयचरों और पक्षियों का घर है। देश में विश्व की सबसे बड़ी प्रजातियां हैं। उत्तर में हिमालय पर्वत से लेकर दक्षिण में लक्षद्वीप तक और पश्चिम में थार मरुस्थल से लेकर पूर्व में वर्षा वनों तक, दुर्लभ प्रजाति के दुर्लभ पक्षी मौजूद हैं जो केवल भारत में पाए जाते हैं। विविध जलवायु, नदियाँ, घने जंगल और भारत की स्थलाकृति, इसे जंगली प्रजातियों के अस्तित्व के लिए आदर्श बनाते हैं। जंगली जानवरों के अलावा, भारत विभिन्न घरेलू पशुओं का घर है, मवेशी भारतीय आबादी के लिए सबसे महत्वपूर्ण जानवर हैं।

भारतीय पशुओं के प्रकार
भारतीय जानवरों को दो श्रेणियों में बांटा जा सकता है। वे जंगली जानवर और पालतू जानवर हैं। इन श्रेणियों को नीचे वर्णित किया गया है।

भारतीय जंगली जानवर
देश में पाए जाने वाले जंगली जानवर असंख्य हैं। उनमें से कुछ बाघ, शेर, हाथी, गैंडा, हिरण, तेंदुआ, काले भालू, बंदर, पांडा, लकड़बग्घा, जंगली सूअर, ऊंट, चिंकारा, हिमालयन तहर, अबरिमन, काला हिरन और घोड़ा हैं। रॉयल बंगाल टाइगर बड़ी बिल्ली परिवार का सबसे बड़ा जीवित सदस्य है। इसकी ठोस शरीर संरचना वास्तव में इसे एक शाही रूप देती है। 20 वीं सदी की शुरुआत में भारत में 40000 से अधिक बाघ थे। वर्ष 2006 में बाघों की संख्या 1,411 थी। वर्ष 2011 में यह संख्या बढ़कर 1,706 हो गई, जो वर्ष 2014 में बढ़कर 2,226 हो गई। वर्ल्ड वाइल्डलाइफ फंड और ग्लोबल टाइगर फोरम के रिकॉर्ड ने वर्ष 2016 में 3891 जंगली बाघों को उजागर किया। 2000 से अधिक वर्षों से शेरों ने भारतीय संस्कृति के प्रतीकों और लोककथाओं में एक प्रमुख भूमिका निभाई थी। एशियाई शेर एक बार पूरे दक्षिण-पश्चिम एशिया में फैला हुआ था। वर्तमान में, यह प्रजाति केवल जंगली, अर्थात् भारत में गिर के जंगल में एक ही स्थान पर पाई जा सकती है। भारतीय हाथी एशियाई हाथी की तीन उप-प्रजातियों में से एक है। पिछले 60 से 75 वर्षों में, इसकी आबादी कम से कम 50 प्रतिशत कम हो गई है। भारतीय गैंडा भारत का मूल निवासी है। दूसरों के विपरीत, भारतीय गैंडे का केवल एक सींग होता है। 1990 के दशक की शुरुआत में भारतीय गैंडों की गिनती 1,870 से 1,895 तक थी। 2015 में गिनती बढ़कर 3,555 हो गई।

भारतीय पालतू पशु
पालतू जानवरों को साहचर्य और आनंद के लिए घरों में रखा जाता है, पशुधन, प्रयोगशाला जानवरों और खेल जानवरों के विपरीत, जो आर्थिक कारणों से रखे जाते हैं। आम भारतीय पालतू जानवरों में से कुछ कुत्ते, बिल्ली और खरगोश हैं।

लुप्तप्राय भारतीय पशु
उच्च दर जिस पर पिछले 150 वर्षों में प्रजातियां विलुप्त हो गई हैं, चिंता का कारण है। जबकि प्रजातियां पिछले कई 100 मिलियन वर्षों से नियमित रूप से विकसित हो रही हैं और विलुप्त हो रही हैं, विलुप्त होने की हालिया दरें सामान्य ऐतिहासिक मूल्यों की तुलना में कई गुना अधिक हैं। यह चिंता का एक बड़ा कारण है क्योंकि विलुप्त होने से न केवल एक जैविक इकाई के रूप में एक प्रजाति का नुकसान होता है, बल्कि मानव जीवन को भी प्रभावित करता है और पारिस्थितिकी तंत्र की अस्थिरता की ओर जाता है। भारत की लुप्तप्राय प्रजातियों में से कुछ एशियाई हाथी, साइबेरियन बाघ, गोल्डन तेंदुआ, शेर-पूंछ वाले मैकाक और शाही बंगाल टाइगर हैं।

भारतीय पशु और उनके संरक्षण के लिए खतरा
हाल के वर्षों में भारत के वन्यजीवों के लिए एक खतरा बढ़ गया है, जिसका मुख्य कारण शिकार और अवैध शिकार के रूप में मानव अतिक्रमण है। उदाहरण के लिए, हाथी जंगली में पैदा होता है, लेकिन उसे आदमियों द्वारा पकड़ा जाता है। इस प्रकार, कुछ प्रजातियां विलुप्त होने के कगार पर पहुंच गईं, जबकि कुछ अन्य गंभीर रूप से संकटग्रस्त हो गए। नतीजतन, भारतीय जानवरों की सुरक्षा के लिए कई संरक्षित क्षेत्र जैसे राष्ट्रीय उद्यान, वन्यजीव अभयारण्य, बायोस्फीयर रिजर्व, टाइगर रिजर्व और हाथी रिजर्व स्थापित किए गए थे। भारतीय पशुओं के संरक्षण के लिए भी कानून बनाए गए हैं।