कारगिल युद्ध में 14 जुलाई क्यों बना सबसे बड़ा टर्निंग पॉइंट? ऑपरेशन विजय की कहानी

सन 1999 की गर्मियों में लद्दाख की ऊंची और सर्द चोटियों पर एक ऐसा युद्ध लड़ा जा रहा था, जिसने पूरी दुनिया का ध्यान अपनी ओर खींच लिया था। भारत और पाकिस्तान, दो परमाणु शक्ति संपन्न देश, कारगिल की दुर्गम पहाड़ियों पर आमने-सामने थे। इस युद्ध को इतिहास में ‘ऑपरेशन विजय’ के नाम से जाना जाता है। वैसे तो भारतीय सेना 26 जुलाई को पूरी तरह से जीत की घोषणा करती है, जिसे हम हर साल कारगिल विजय दिवस के रूप में मनाते हैं, लेकिन इस पूरे युद्ध का सबसे बड़ा टर्निंग पॉइंट (मोड़) 14 जुलाई 1999 को आया था। 14 जुलाई वो तारीख थी जब युद्ध की दिशा और दशा पूरी तरह बदल गई। यह वही दिन था जब भारतीय सेना के अदम्य साहस और घातक बोफोर्स तोपों के आगे घुटने टेकते हुए पाकिस्तान को आधिकारिक तौर पर अपनी सेना पीछे हटाने का ऐलान करना पड़ा था। इसी दिन भारत के तत्कालीन प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी ने देश को संबोधित करते हुए ऑपरेशन विजय की कामयाबी का एक बड़ा ऐलान किया था। आखिर 14 जुलाई को ऐसा क्या हुआ था जिसने पाकिस्तान की कमर तोड़ दी, आइए इसे करीब से समझते हैं।

जब पाकिस्तान का ‘ऑपरेशन बद्र’ भारत के जाल में फंसा

पाकिस्तानी सेना ने सर्दियों के दौरान, जब दोनों देश आपसी सहमति से अपनी अग्रिम चौकियां खाली कर देते थे, चुपके से भारतीय क्षेत्र में घुसपैठ कर ली थी। पाकिस्तान का मकसद लेह-लद्दाख को श्रीनगर से जोड़ने वाले नेशनल हाईवे 1D को काटना था, ताकि भारतीय सेना की सप्लाई लाइन पूरी तरह ठप हो जाए। पाकिस्तान ने इस धोखेबाजी वाले मिशन को ‘ऑपरेशन बद्र’ नाम दिया था। शुरुआती दौर में भारतीय सेना के लिए चुनौतियां बहुत बड़ी थीं। दुश्मन 16,000 से 18,000 फीट की ऊंचाई पर बंकर बनाकर बैठा था, जहां से नीचे देखना और निशाना लगाना बेहद आसान था। भारतीय जवानों को बिल्कुल सीधी खड़ी चढ़ाई चढ़नी थी, जहां छिपने की कोई जगह नहीं थी। लेकिन भारतीय सेना ने हार नहीं मानी। सेना ने आर्टिलरी (तोपखाने), इन्फेंट्री (पैदल सेना) और वायुसेना के ‘ऑपरेशन सफेद सागर’ का ऐसा बेजोड़ तालमेल बनाया, जिसने पाकिस्तानी जनरलों के होश उड़ा दिए।

तोपखाने और इन्फेंट्री का वो घातक प्रहार जिसने पासा पलट दिया

जुलाई की शुरुआत होते-होते भारतीय सेना ने तोलोलिंग और टाइगर हिल जैसी सबसे महत्वपूर्ण चोटियों पर तिरंगा फहरा दिया था। इसके बाद शुरू हुआ द्रास, कारगिल और बटालिक सेक्टर की बची हुई चोटियों को मुक्त कराने का आखिरी और सबसे भीषण दौर। 14 जुलाई से ठीक पहले भारतीय सेना ने ‘पॉइंट 5140’ (जिसे गन हिल भी कहा जाता है) पर कब्ज़ा जमाया, जो द्रास सेक्टर की सबसे ऊंची और रणनीतिक चोटी थी। इस चोटी से दुश्मन सीधे नेशनल हाईवे पर नज़र रख रहा था। भारतीय बोफोर्स तोपों ने ‘डायरेक्ट फायरिंग’ (सीधे निशाने) तकनीक का इस्तेमाल कर दुश्मन के बंकरों को नेस्तनाबूत कर दिया। तोपों की भारी गोलाबारी की आड़ में 18 ग्रेनेडियर्स और 13 जम्मू-कश्मीर राइफल्स के जांबाज जवानों ने रस्सियों के सहारे रात के अंधेरे में खड़ी चट्टानों पर चढ़ाई की और आमने-सामने की लड़ाई में दुश्मनों को ढेर कर दिया।

14 जुलाई 1999 की टाइमलाइन: उस ऐतिहासिक दिन क्या-क्या हुआ?

कूटनीति के मोर्चे पर पाकिस्तान की करारी हार

14 जुलाई सिर्फ एक सैन्य जीत का दिन नहीं था, बल्कि यह भारत की कूटनीतिक (Diplomatic) जीत का भी सबसे बड़ा प्रमाण था। पाकिस्तानी प्रधानमंत्री नवाज शरीफ अमेरिकी राष्ट्रपति बिल क्लिंटन के पास मदद की गुहार लगाने पहुंचे थे, लेकिन भारत के कड़े और अनुशासित रुख को देखते हुए अमेरिका ने भी पाकिस्तान की मदद करने से साफ इनकार कर दिया। पहाड़ियों पर भारतीय जवानों का बढ़ता दबाव और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मिल रही दुत्कार के कारण पाकिस्तान के पास अपनी हार स्वीकार करने के अलावा कोई रास्ता नहीं बचा था। 14 जुलाई को जैसे ही पाकिस्तान ने पीछे हटने का ऐलान किया, यह साफ हो गया कि युद्ध का परिणाम क्या होने वाला है। हालांकि, इसके बाद भी कुछ चोटियों पर छिपे हुए दुश्मनों को खदेड़ने का काम चलता रहा, जो 26 जुलाई को पूरी तरह खत्म हुआ।

कारगिल युद्ध से जुड़े कुछ ऐसे अनसुने तथ्य जो आपको हैरान कर देंगे

कारगिल की लड़ाई इतिहास के उन गिने-चुने युद्धों में से एक है, जो दो परमाणु संपन्न देशों के बीच इतनी ऊंचाई पर लड़ा गया। इस युद्ध के दौरान भारतीय तोपखाने ने द्वितीय विश्व युद्ध के बाद सबसे भीषण गोलाबारी की थी। अंदाज़ा इस बात से लगाया जा सकता है कि रोजाना हजारों राउंड गोले दागे जा रहे थे, जिससे कई पहाड़ियों का नक्शा ही बदल गया था। एक और दिलचस्प बात यह है कि भारतीय नौसेना ने भी इस युद्ध में परदे के पीछे से बड़ी भूमिका निभाई थी। नौसेना ने ‘ऑपरेशन तलवार’ के जरिए अरब सागर में पाकिस्तानी बंदरगाहों (जैसे कराची पोर्ट) की घेराबंदी कर दी थी। इसके कारण पाकिस्तान का व्यापारिक मार्ग रुक गया था और उसके पास केवल कुछ ही दिनों का ईंधन बचा था। इस चौतरफा दबाव ने ही 14 जुलाई को पाकिस्तान को घुटने टेकने पर मजबूर कर दिया था।