स्पेसएक्स की ट्रांसपोर्टर-18 उड़ान ने छोटे उपग्रह प्रक्षेपण को नई रफ्तार दी

स्पेसएक्स ने 1 अक्टूबर 2026 को कैलिफोर्निया स्थित वैंडेनबर्ग स्पेस फोर्स बेस से फाल्कन 9 रॉकेट के जरिए ट्रांसपोर्टर-18 राइडशेयर मिशन लॉन्च किया। इस मिशन के तहत 130 पेलोड्स को निम्न पृथ्वी कक्षा में स्थापित किया गया। प्रक्षेपण स्थानीय समयानुसार सुबह 11:32 बजे और अमेरिकी पूर्वी समय के अनुसार दोपहर 2:32 बजे हुआ।

राइडशेयर मिशन क्यों अहम हैं

राइडशेयर मिशन में एक ही रॉकेट पर कई छोटे उपग्रहों को साथ भेजा जाता है। इससे अलग-अलग ऑपरेटरों और संस्थानों के लिए प्रक्षेपण लागत कम होती है और उपलब्ध रॉकेट क्षमता का बेहतर उपयोग होता है। स्पेसएक्स की ट्रांसपोर्टर श्रृंखला इसी मॉडल पर आधारित है और इसे खास तौर पर छोटे उपग्रहों को निम्न पृथ्वी कक्षा तक पहुंचाने के लिए इस्तेमाल किया जाता है।

फाल्कन 9 की पुन: उपयोग क्षमता

इस मिशन में इस्तेमाल हुआ फाल्कन 9 दो चरणों वाला ऑर्बिटल लॉन्च वाहन है। इसकी पहली चरण की बूस्टर ने ट्रांसपोर्टर-18 पर अपनी 25वीं उड़ान पूरी की और प्रक्षेपण के लगभग 7.5 मिनट बाद वैंडेनबर्ग के लैंडिंग ज़ोन 4 पर सुरक्षित उतर गई। बूस्टर का पुन: उपयोग फाल्कन 9 की सबसे बड़ी तकनीकी विशेषताओं में से एक माना जाता है, जिसने अंतरिक्ष प्रक्षेपण की लागत और संचालन दोनों को प्रभावित किया है।

मिशन में कौन-कौन से पेलोड शामिल थे

ट्रांसपोर्टर-18 के जरिए कई अलग-अलग तरह के पेलोड भेजे गए। इनमें गूगल के प्रोजेक्ट सन्कैचर के लिए एक प्रोटोटाइप एआई सैटेलाइट शामिल था, जिसका उद्देश्य अंतरिक्ष वातावरण में टेन्सर प्रोसेसिंग यूनिट्स का परीक्षण करना है। इसके अलावा स्टारफिश स्पेस का पहला पूर्ण-स्तरीय ओटर सैटेलाइट सर्विसिंग वाहन भी भेजा गया, जो नासा के एसएसपीआईसीवाई मिशन से जुड़ा है। मिशन में काउबॉय स्पेस का रीज़न-1 सैटेलाइट और नासा-समर्थित एसपीआराइट क्यूबसैट भी शामिल थे।

खबर से जुड़े जीके तथ्य

• वैंडेनबर्ग स्पेस फोर्स बेस अमेरिका के कैलिफोर्निया तट पर स्थित एक प्रमुख प्रक्षेपण केंद्र है।
• निम्न पृथ्वी कक्षा सामान्यतः पृथ्वी से 2,000 किलोमीटर से कम ऊंचाई वाले कक्षीय क्षेत्र को कहा जाता है।
• क्यूबसैट छोटे उपग्रहों का एक मानकीकृत प्रारूप है, जिसका उपयोग शैक्षणिक, वाणिज्यिक और सरकारी मिशनों में होता है।
• स्पेसएक्स फाल्कन 9 का उपयोग कार्गो और मानव मिशनों, दोनों के लिए करता है।

ट्रांसपोर्टर-18 के पेलोड्स लगभग 11 मिनट की अवधि में, लॉन्च के 54.5 मिनट बाद से शुरू होकर, क्रमवार छोड़े गए। यह मिशन स्पेसएक्स के लिए 1 अक्टूबर 2026 का हिस्सा था, जब कंपनी ने उसी दिन क्रू-13 और एनआरओएल-97 जैसे अन्य प्रक्षेपण भी किए।