बोलीविया में मिली नई जंगली बिल्ली, 100 साल बाद बड़ी वैज्ञानिक खोज

बोलीविया में वैज्ञानिकों ने Leopardus tilcayo नाम की एक नई जीवित बिल्ली प्रजाति की पहचान की है। यह खोज इसलिए अहम मानी जा रही है क्योंकि यह पिछले 100 वर्षों से अधिक समय में पहचानी गई पहली नई जीवित बिल्ली प्रजाति है। स्थानीय रूप से इसे “tilcayo” कहा जाता है और यह छोटे जंगली बिल्लियों के टाइगर कैट समूह से जुड़ी है।

कैसे हुई प्रजाति की पुष्टि

इस प्रजाति की पहचान केवल बाहरी बनावट के आधार पर नहीं, बल्कि आनुवंशिक विश्लेषण के जरिए की गई। शोधकर्ताओं ने इसके डीएनए का अध्ययन कर यह पुष्टि की कि यह अन्य टाइगर कैट्स से अलग वंश है। वैज्ञानिकों के अनुसार, इसका विकासक्रम लगभग 14 लाख वर्ष पहले अलग हो गया था।

इस अध्ययन में नेशनल ज्योग्राफिक एक्सप्लोरर पाओला नोर्गालेस-आस्करुंज और यूनिवर्सिटी ऑफ एंटवर्प के उत्क्रांतिक जीवविज्ञानी जोनास लेसक्रोआर्ट शामिल थे। शोध के निष्कर्ष 17 सितंबर 2026 को Current Biology पत्रिका में प्रकाशित हुए।

युंगास क्लाउड फॉरेस्ट में मिला दुर्लभ जीव

Leopardus tilcayo की पहचान बोलीविया के युंगास क्लाउड फॉरेस्ट क्षेत्र में हुई, जो एंडीज पर्वत और अमेजन बेसिन के बीच स्थित एक संक्रमण क्षेत्र है। यह इलाका घने जंगलों, ऊंची ढलानों, लगातार नमी और जैव विविधता के लिए जाना जाता है। क्लाउड फॉरेस्ट की खासियत है कि यहां अक्सर धुंध बनी रहती है और वनस्पति बहुत घनी होती है।

बोलीविया दक्षिण अमेरिका का देश है, जहां एंडीज और अमेजन दोनों की भौगोलिक विशेषताएं मिलती हैं। यही कारण है कि यहां कई दुर्लभ प्रजातियों के मिलने की संभावना बनी रहती है।

आकार, रूप और खोज का वैज्ञानिक महत्व

यह बिल्ली लगभग 46 सेंटीमीटर लंबी और 1.4 से 2 किलोग्राम वजन वाली बताई गई है। इसका रंग हल्का भूरा है और शरीर पर अनियमित रोसेट जैसे निशान हैं, जिससे इसका रूप तेंदुए जैसा दिखता है। दिलचस्प बात यह है कि यह आकार में औसत घरेलू बिल्ली से भी छोटी है।

इस प्रजाति की पहचान ने टाइगर कैट परिवार वृक्ष को लेकर लंबे समय से चली आ रही बहस को भी स्पष्ट किया है। आधुनिक टैक्सोनॉमी में ऐसे मामलों में डीएनए विश्लेषण बेहद महत्वपूर्ण माना जाता है, क्योंकि कई बार बाहरी समानता के बावजूद प्रजातियां अलग होती हैं।

खबर से जुड़े जीके तथ्य

• Felidae वह जैविक परिवार है जिसमें सभी घरेलू और जंगली बिल्लियां शामिल होती हैं।
• Leopardus अमेरिका महाद्वीप की छोटी जंगली बिल्लियों का वंश है।
• Cloud forests ऊंचाई वाले, नम और धुंध-भरे वन होते हैं, जिनमें जैव विविधता अधिक होती है।
• प्रजाति की पहचान में genetic analysis आधुनिक टैक्सोनॉमी का एक प्रमुख उपकरण है।

Leopardus tilcayo की खोज यह दिखाती है कि पृथ्वी की जैव विविधता अभी भी पूरी तरह दर्ज नहीं हुई है। खासकर दुर्गम पर्वतीय और वन क्षेत्रों में नई प्रजातियों की वैज्ञानिक पहचान भविष्य के संरक्षण प्रयासों के लिए बेहद महत्वपूर्ण है।