22 साल की वैज्ञानिक सेवा के बाद पृथ्वी पर लौटा नासा का स्विफ्ट
नासा का नील गेहरल्स स्विफ्ट वेधशाला 4 नवंबर 2026 को पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश कर गया। अमेरिकी अंतरिक्ष बल के अनुसार, इसका पुनःप्रवेश इंडोनेशिया के उत्तर सुमात्रा प्रांत के ऊपर सुबह 7:39 बजे पूर्वी अमेरिकी समय पर हुआ। लगभग 1,452 किलोग्राम वजनी यह अंतरिक्ष यान ध्वनि की गति से करीब 22 गुना तेज चल रहा था।
वायुमंडल में जलकर समाप्त हुआ स्विफ्ट का सफर
नासा ने अनुमान लगाया था कि अंतरिक्ष यान के मलबे से पृथ्वी पर किसी व्यक्ति को नुकसान पहुंचने की आशंका लगभग 2,100 में एक थी। वायुमंडल में प्रवेश के दौरान घर्षण से यान का अधिकांश हिस्सा जल जाने की संभावना थी, हालांकि कुछ टुकड़े बचकर पृथ्वी तक पहुंच सकते थे। किसी के घायल होने या संपत्ति को नुकसान पहुंचने की सूचना नहीं मिली।
स्विफ्ट की कक्षा लंबे समय से अस्थिर हो रही थी और 20 अक्टूबर को इसने काम करना बंद कर दिया था। इसके बाद पृथ्वी पर लौटने की प्रक्रिया ने 22 वर्ष से अधिक चले इसके अंतरिक्ष अभियान का समापन किया।
कक्षा बचाने का प्रयास क्यों नाकाम रहा
जुलाई 2026 में एरिजोना की नई कंपनी कैटलिस्ट के साथ एक बचाव अभियान शुरू किया गया था। योजना के अनुसार, कंपनी का लिंक अंतरिक्ष यान स्विफ्ट से जुड़कर उसे ऊंची कक्षा में ले जाने वाला था। इससे स्विफ्ट की कक्षा को स्थिर रखने और उसका संचालन जारी रखने की उम्मीद थी।
लेकिन अंतरिक्ष में पहुंचने के बाद लिंक अनियंत्रित रूप से घूमने लगा। इस कारण स्विफ्ट तक पहुंचने और उसे कक्षा में उठाने की कोशिश छोड़नी पड़ी। लिंक स्वयं सितंबर में पृथ्वी के वायुमंडल में लौट आया।
गामा-किरण विस्फोटों के अध्ययन में योगदान
नवंबर 2004 में प्रक्षेपित स्विफ्ट का नियोजित कार्यकाल केवल दो वर्ष था, लेकिन इसने 22 वर्षों तक वैज्ञानिक अवलोकन किए। इसका मुख्य उद्देश्य गामा-किरण विस्फोटों का अध्ययन करना था। इसके उपकरणों ने इन विस्फोटों के बाद होने वाली चमक के साथ-साथ सुपरनोवा, ब्लैक होल, एक्स-किरण चमक, क्षुद्रग्रह और धूमकेतुओं का भी निरीक्षण किया। इस मिशन से जुड़ी जानकारी का उपयोग लगभग 7,000 वैज्ञानिक शोधपत्रों में हुआ।
खबर से जुड़े जीके तथ्य
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- स्विफ्ट के तीन उपकरण गामा-किरण, एक्स-किरण, पराबैंगनी और दृश्य प्रकाश तरंग-पट्टियों में अवलोकन करते थे।
- यह संभावित गामा-किरण विस्फोट का संकेत मिलने पर अपने जड़त्व चक्रों की मदद से स्वचालित रूप से दिशा बदल सकता था।
- इसके बर्स्ट अलर्ट टेलीस्कोप में सीसे की टाइलों वाला कोडित छिद्र आवरण और कैडमियम-जिंक-टेल्यूराइड संसूचक था।
- स्विफ्ट के एक्स-किरण दूरबीन में एक्स-किरणों को केंद्रित करने के लिए 12 परतदार वोल्टर टाइप-1 दर्पण लगे थे।
स्विफ्ट का अंत अंतरिक्ष यान के संचालन की चुनौतियों को भी रेखांकित करता है: लंबी वैज्ञानिक उपयोगिता के बाद उसकी कक्षा को बचाने का प्रयास सफल नहीं हो सका। फिर भी, इसके अवलोकनों का वैज्ञानिक शोध में योगदान जारी रहेगा।