प्राचीन मंगल पर पानी के संकेत वाला उल्कापिंड मिला
माली के सहारा क्षेत्र में मिला गुलाबी रंग का उल्कापिंड तेज़ाज़ा 001 मंगल ग्रह के शुरुआती इतिहास पर नई जानकारी दे रहा है। वैज्ञानिकों के अनुसार, यह चट्टान कम से कम 4.1 अरब वर्ष पुरानी है और इसके खनिजों में प्राचीन जल के प्रभाव के संकेत मौजूद हैं। अध्ययन 29 अक्टूबर 2026 को साइंस पत्रिका में प्रकाशित हुआ।
मंगल से धरती तक पहुँची चट्टान
उल्कापिंड खोजने वालों ने 2022 में माली के एक नमक के मैदान में तेज़ाज़ा 001 की खोज की थी। यह कुल आठ टुकड़ों में मिला, जिनका संयुक्त वजन लगभग 798.5 ग्राम है। नासा की जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला की ग्रह-विज्ञानी यांग ल्यू इस अध्ययन की प्रमुख लेखिका हैं।
इसकी रासायनिक और खनिज संरचना पहले अध्ययन किए गए मंगल के नमूनों से अलग पहचान रखती है। इसमें मौजूद ज़िरकॉन क्रिस्टल भी वैज्ञानिकों के लिए विशेष रुचि का विषय हैं। अध्ययन के अनुसार, इसकी संरचना मंगल के दक्षिणी उच्चभूमि क्षेत्र में देखी गई कुछ सामग्रियों से मिलती-जुलती है। वैज्ञानिकों ने मंगल पर 13 संभावित स्थानों की पहचान की है, जिनकी खनिज और रासायनिक विशेषताएँ इस उल्कापिंड से मेल खाती हैं।
प्राचीन मंगल पर जल की भूमिका
तेज़ाज़ा 001 के विश्लेषण से संकेत मिलता है कि मंगल की पर्पटी में कम से कम 4.1 अरब वर्ष पहले पानी के कारण बदलाव हुए थे। यह खोज उस समय मंगल पर जल-चक्र मौजूद होने की संभावना को बल देती है। पानी की उपस्थिति उस ग्रह के शुरुआती पर्यावरण को समझने के लिए अहम है, क्योंकि इससे यह पता लगाने में मदद मिलती है कि वहाँ जीवन के अनुकूल परिस्थितियाँ बन सकती थीं या नहीं। हालांकि, ये संकेत मंगल पर जीवन के अस्तित्व का प्रमाण नहीं हैं।
यह उल्कापिंड धरती पर मिले सबसे पुराने मंगल-जनित उल्कापिंडों में से एक है। मंगल की सतह से निकली चट्टानें अंतरिक्ष में यात्रा के बाद पृथ्वी तक पहुँच सकती हैं। इनके धरती पर उपलब्ध नमूनों का अध्ययन और कक्षीय यानों से प्राप्त जानकारी एक-दूसरे को पूरक बनाती है। तेज़ाज़ा 001 की विशेष खनिज संरचना मंगल की उन प्राचीन चट्टानों का अध्ययन करने का अवसर देती है, जिन्हें सीधे पृथ्वी पर लाना संभव नहीं हुआ है।
उल्कापिंड से ग्रह-अध्ययन को मिली नई कड़ी
मंगल की परिक्रमा करने वाले यान सतह से परावर्तित प्रकाश का अध्ययन करके खनिजों की पहचान करते हैं। तेज़ाज़ा 001 के खनिजों और रसायन का कक्षीय अवलोकनों से मिलान करने पर वैज्ञानिकों को इसके संभावित उद्गम-स्थल खोजने में मदद मिली। इस तरह एक छोटा उल्कापिंड मंगल की भूगर्भीय बनावट और वहाँ पानी के पुराने प्रभावों को समझने के लिए धरती पर उपलब्ध प्रमाण बन गया है।
खबर से जुड़े जीके तथ्य
- मंगल के प्रमुख उल्कापिंड समूह शेरगोटाइट, नैखलाइट और शासिनाइट हैं; इनके नाम इनके प्रतिनिधि उल्कापिंडों के आधार पर रखे गए हैं।
- कुछ मंगल-जनित उल्कापिंडों में आघात से बने काँच जैसे हिस्सों में फँसी गैस के समस्थानिक पैटर्न मंगल के वायुमंडल से मेल खाते हैं। वाइकिंग यानों के मापन ने उनके मंगल-जनित होने की पहचान में मदद की।
- ज़िरकॉन के क्रिस्टल बनने के समय वे यूरेनियम को स्वीकार करते हैं, लेकिन सीसे को आरंभ में बाहर रखते हैं। इसलिए यूरेनियम-सीसा समस्थानिकों से क्रिस्टल की आयु का अनुमान लगाया जा सकता है।
- मंगल टोही परिक्रमा यान का क्रिस्म उपकरण दृश्य और निकट-अवरक्त प्रकाश के परावर्तन को मापकर सतह के खनिजों का मानचित्रण करता है।
तेज़ाज़ा 001 के निष्कर्ष बताते हैं कि मंगल की प्राचीन पर्पटी पर पानी का प्रभाव बहुत शुरुआती दौर में ही पड़ा था। यह नमूना ग्रह के भूवैज्ञानिक अतीत को समझने के लिए एक दुर्लभ कड़ी है।