थाईलैंड में मिली नई ‘हॉर्न्ड ड्रैगन’ छिपकली, जैव-विविधता पर नई रोशनी
थाईलैंड के माए वोंग नेशनल पार्क में वैज्ञानिकों ने छिपकली की एक नई प्रजाति की पहचान की है, जिसे Acanthosaura syrax या साइरैक्स माउंटेन हॉर्न्ड ड्रैगन नाम दिया गया है। यह खोज दक्षिण-पूर्व एशिया की पर्वतीय जैव-विविधता को समझने में एक अहम कड़ी मानी जा रही है, क्योंकि यह प्रजाति सीमित क्षेत्र में पाई जाती है और इसकी पहचान डीएनए विश्लेषण के आधार पर की गई है।
कैसे हुई नई प्रजाति की पहचान
थाई शोधकर्ताओं पोरामद त्रिवलैरत और कृत्तिया त्रिवलैरत ने 23 अप्रैल 2025 को माए वोंग नेशनल पार्क के ऊंचाई वाले वन क्षेत्र से इसके पहले तीन नमूने एकत्र किए। बाद में मई 2025 में पांच और नमूने मिले। कुल आठ नमूनों के अध्ययन के बाद इस छिपकली को औपचारिक रूप से नई प्रजाति के रूप में वर्णित किया गया।
यह प्रजाति Acanthosaura वंश की 23वीं मान्यता प्राप्त सदस्य है। यह वंश Agamidae परिवार से संबंधित है, जिसमें एशिया, अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया में पाई जाने वाली कई वृक्षवासी और अर्ध-वृक्षवासी छिपकलियां शामिल हैं।
डीएनए और शारीरिक लक्षणों से अलग पहचान
वैज्ञानिकों ने इस प्रजाति को अन्य निकट संबंधी छिपकलियों से अलग करने के लिए ND2 और COI जीन का विश्लेषण किया। अध्ययन में इसके और निकटतम रिश्तेदारों के बीच 14% से 28% तक आनुवंशिक दूरी दर्ज की गई, जो टैक्सोनॉमी में प्रजाति-स्तरीय भिन्नता का महत्वपूर्ण संकेत मानी जाती है।
इसके बाहरी लक्षण भी खास हैं। इस छिपकली की गर्दन और पीठ पर मौजूद क्रेस्ट स्केल्स वंश में दर्ज सबसे छोटे बताए गए हैं। इसके चेहरे पर काला आई पैच नहीं है, शरीर का रंग पीला-हरा है और इसके अंडों का समूह अपेक्षाकृत बड़ा होता है। इन्हीं विशेषताओं ने इसे अलग प्रजाति के रूप में स्थापित करने में मदद की।
सीमित आवास और नामकरण का महत्व
यह प्रजाति उत्तरी थाईलैंड के एक संकरे, ऊंचाई वाले वन क्षेत्र तक सीमित है। कुछ रिपोर्टों में इसका आवास 1,000 मीटर से ऊपर बताया गया, जबकि अध्ययन के अनुसार यह 1,300 मीटर से अधिक ऊंचाई पर पाया जाता है। ऐसे सीमित वितरण वाली पर्वतीय प्रजातियां अक्सर स्थानीय पर्यावरणीय बदलावों के प्रति अधिक संवेदनशील होती हैं।
इसका नाम syrax टीवी सीरीज House of the Dragon में दिखने वाले पीले ड्रैगन से प्रेरित है। शोधकर्ताओं ने यह नाम इसके रंग, छोटे आकार और प्रजनन संबंधी विशेषताओं को ध्यान में रखकर चुना।
खबर से जुड़े जीके तथ्य
- ZooKeys एक पीयर-रिव्यूड ओपन-एक्सेस जर्नल है, जिसमें जीवविज्ञान और टैक्सोनॉमी से जुड़े शोध प्रकाशित होते हैं।
- COI और ND2 जैसे माइटोकॉन्ड्रियल जीन कई सरीसृपों की पहचान में डीएनए बारकोडिंग के लिए उपयोग किए जाते हैं।
- Agamidae परिवार में एशिया, अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया में पाई जाने वाली कई छिपकलियां शामिल हैं।
- ऊंचाई वाले वनों में सीमित क्षेत्र में मिलने वाली प्रजातियों का अध्ययन अक्सर उनके संरक्षण और आवास-विशिष्टता को समझने के लिए किया जाता है।
यह खोज दिखाती है कि संरक्षित पर्वतीय क्षेत्रों में अभी भी कई ऐसी प्रजातियां मौजूद हो सकती हैं, जिनकी पहचान विज्ञान ने अब जाकर की है। ऐसे अध्ययन न केवल जैव-विविधता का दायरा बढ़ाते हैं, बल्कि संरक्षण प्राथमिकताओं को तय करने में भी मदद करते हैं।