स्टारशिप की कक्षीय सफलता के बीच बूस्टर रिकवरी को झटका
स्पेसएक्स की स्टारशिप ने 13 नवंबर 2026 को टेक्सास के स्टारबेस से अपनी 15वीं परीक्षण उड़ान भरी। सुपर हेवी बूस्टर की वापसी के दौरान आई खराबी के कारण वह समुद्र में गिरा और विस्फोट हो गया। इसके बावजूद ऊपरी चरण कक्षा में पहुंचा और उपग्रहों की तैनाती की।
स्टारशिप ने पहली बार परिचालन पेलोड पहुंचाया
उड़ान में स्टारशिप का ऊपरी चरण, शिप 42, लगभग 275 किलोमीटर की ऊंचाई पर निम्न पृथ्वी कक्षा में पहुंचा। उसने 26 स्टारलिंक वी3 उपग्रह तैनात किए। यह स्टारशिप की पहली परिचालन पेलोड डिलीवरी है और सितंबर में हुई फ्लाइट 14 के बाद उसकी दूसरी कक्षीय उड़ान है।
यह उपलब्धि इसलिए अहम है क्योंकि परीक्षण उड़ान के दौरान यान ने केवल कक्षा तक पहुंचने का प्रदर्शन नहीं किया, बल्कि उपग्रहों को निर्धारित कक्षा में छोड़ने का काम भी किया। इससे भारी पेलोड ले जाने और अंतरिक्ष में तैनात करने की स्टारशिप की क्षमता का परीक्षण हुआ।
बूस्टर में खराबी, टावर कैच की योजना विफल
सुपर हेवी बूस्टर 22 की वापसी के दौरान खराबी आई। उसे सुरक्षित समुद्री अवतरण के लिए मेक्सिको की खाड़ी में भेजा गया, जहां वह विस्फोट हो गया। इस गड़बड़ी के कारण प्रक्षेपण टावर की यांत्रिक भुजाओं से बूस्टर को पकड़ने की योजना पूरी नहीं हो सकी। इन भुजाओं को उनकी आकृति के कारण ‘चॉपस्टिक’ कहा जाता है।
बूस्टर को टावर पर पकड़ना स्पेसएक्स की पुनः उपयोग की योजना का महत्वपूर्ण हिस्सा है। सफल पकड़ से बूस्टर को समुद्र में उतारकर वापस लाने की जरूरत कम हो सकती है। हालांकि, इस उड़ान में ऊपरी चरण की कक्षीय उपलब्धि और बूस्टर की वापसी का परिणाम अलग-अलग रहा।
ऊपरी चरण की वापसी पर नजर
उड़ान लगभग 22 घंटे चलने और 14 से 15 चक्कर पूरे करने के लिए निर्धारित है। स्पेसएक्स की योजना 14 नवंबर को शिप 42 को स्टारबेस पर पकड़ने का प्रयास करने की है। यदि यह प्रयास सफल होता है, तो कक्षा में पहुंच चुके स्टारशिप के ऊपरी चरण की यह पहली सफल वापसी होगी। यह अभी नियोजित प्रयास है, परिणाम की पुष्टि नहीं हुई है।
खबर से जुड़े जीके तथ्य
- स्टारशिप के ब्लॉक 1 से 3 में छह रैप्टर इंजन होते हैं—तीन समुद्र-तल के अनुकूल और तीन निर्वात में संचालन के लिए अनुकूलित।
- सुपर हेवी के दो जालीदार पंखों में विशेष जोड़ होते हैं, जिनका उपयोग बूस्टर को उठाने और टावर पर पकड़ने में किया जाता है।
- स्टारशिप में ‘हॉट-स्टेजिंग’ तकनीक अपनाई जाती है, जिसमें दोनों चरण अलग होने से पहले ऊपरी चरण के इंजन चालू हो जाते हैं।
- रैप्टर इंजन पूर्ण-प्रवाह चरणबद्ध दहन चक्र पर काम करता है; ईंधन और ऑक्सीकारक अलग-अलग पूर्व-दहन कक्षों से होकर मुख्य दहन कक्ष में पहुंचते हैं।
फ्लाइट 15 ने उपग्रह तैनाती की क्षमता दिखाई, जबकि बूस्टर का विस्फोट पुनः प्राप्ति की चुनौती को रेखांकित करता है। अब मिशन की अगली अहम कसौटी शिप 42 की नियोजित वापसी है।