विदेशी आक्रमणों के कारण

भारत में विदेशी आक्रमण के कारणों को भारत की आकर्षक अर्थव्यवस्था, इसकी राजनीतिक कमजोरियों और भारतीय समाज की नाजुक व्यवस्था सहित कई कारकों के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है। अरबों और तुर्कों के आक्रमणों ने भारत में विदेशी आक्रमण की शुरुआत को चिह्नित किया। इस्लाम का उदय और विकास भारत के मध्यकालीन इतिहास की एक महत्वपूर्ण घटना है। अरब और तुर्क ने अपने नए धर्म का प्रसार करने और सैन्य विजय प्राप्त करने के लिए भारत पर आक्रमण किया। मध्यकाल में भारत एक समृद्ध देश था। सामाजिक रूप से जाति-व्यवस्था मौजूद थी लेकिन यह कठोर नहीं हुई थी। महिलाओं की स्थिति निश्चित रूप से पुरुषों के बराबर नहीं थी फिर भी महिलाओं को सम्मानजनक स्थान प्राप्त था। हिंदू धर्म सबसे स्वीकृत धर्म था, हालांकि बौद्ध धर्म भी काफी व्यापक था। इस प्रकार उस समय भारत उन कमजोरियों से ग्रस्त नहीं हुआ जो बाद में 11वीं और 12वीं शताब्दी में उभरीं। भारत का धन और समृद्धि भारत पर आक्रमण करने के लिए विदेशियों को आकर्षित करने वाले प्रमुख कारकों में से एक था। मुहम्मद-बिन-कासिम ने 711 ईस्वी में सिंध पर हमला किया। ग्यारहवीं और बारहवीं शताब्दी में तुर्कों ने भारत पर आक्रमण किया। भारत में मुस्लिम शासन स्थापित करने का श्रेय तुर्कों को ही दिया जाता है। गजनी का सुल्तान महमूद पहला शासक था जो हिंदुओं की सैन्य शक्ति को तोड़ने और भारत की संपत्ति को लूटने में सफल रहा।
भारत में राजनीतिक दुर्बलता
राजनीतिक दुर्बलता भारतीयों की पराजय का एक अन्य कारण थी। मध्ययुगीन काल के दौरान भारत राजनीतिक रूप से कई राज्यों में विभाजित था जो लगातार एक दूसरे के खिलाफ लड़ते रहे। समुद्रगुप्त के बाद भारत एक शासन के तहत एकजुट नहीं हो सका। मध्यकाल में भी भारत को एक नियम के तहत एकजुट करने के प्रयास विफल रहे। भारत की कमजोरी का सबसे महत्वपूर्ण कारण यह था कि राज्य सत्ता और गौरव के लिए एक-दूसरे के खिलाफ लगातार लड़ाई में लगे हुए थे और दुश्मन के खिलाफ एकजुट होने में असफल रहे।
भारत में कमजोर सामाजिक व्यवस्था
मध्यकाल की प्रचलित सामाजिक स्थिति ने भी भारत को कमजोर कर दिया। भारत में सामाजिक व्यवस्था और अधिक नाजुक होती गई। जाति व्यवस्था, अस्पृश्यता की प्रथा, घोर सामाजिक असमानता और भेद और भारतीय महिलाओं की असमान स्थिति ने भारतीय समाज की मुख्य कमजोरियों में योगदान दिया।
आर्थिक रूप से भारत एक समृद्ध देश था लेकिन धन असमान रूप से वितरित किया गया था। भारतीयों की कमजोरी का कारण यह था कि वे अपनी सैन्य शक्ति का निर्माण करने के लिए उस धन का उपयोग करने में विफल रहे थे। इस प्रकार भारतीयों की राजनीतिक, सामाजिक, धार्मिक, नैतिक और सांस्कृतिक कमजोरी और उनके अपने तरीके से उनकी बढ़ी हुई समृद्धि ने विदेशी शक्तियों द्वारा आक्रमण के कारणों का गठन किया।