भारत में जाति का संकट और बदलाव की राह: परंपरा और परिवर्तन के बीच एक संघर्ष

भारत में जाति कोई व्यक्तिगत समस्या नहीं, बल्कि एक गहरे सामाजिक ढांचे का हिस्सा है। यह व्यवस्था केवल व्यक्तिगत मान्यताओं से नहीं, बल्कि परिवारों, समुदायों और सामाजिक संस्थाओं के द्वारा पीढ़ी दर पीढ़ी संरक्षित और पुष्ट की जाती रही है। यह सामाजिक परंपराएं बच्चों को बचपन से ही यह सिखाती हैं कि किससे मेल-जोल रखना है, किससे विवाह नहीं करना है, और किससे दूरी बनाए रखना है—बिना उन्हें कारण बताए।

सामाजिक न्याय बनाम जाति व्यवस्था

जाति व्यवस्था की सबसे बड़ी चुनौती तब सामने आती है जब वंचित समुदाय, विशेष रूप से दलित, शिक्षा और रोजगार के माध्यम से मुख्यधारा समाज का हिस्सा बनने लगते हैं। जब ये समुदाय समाज के साथ समकक्ष स्तर पर संपर्क स्थापित करते हैं—कॉलेजों, कार्यस्थलों, शहरों और विशेष रूप से पारिवारिक संबंधों में—तो जातिगत श्रेष्ठता को सीधी चुनौती मिलती है।
इसी चुनौती की प्रतिक्रिया के रूप में जाति आधारित ‘ऑनर किलिंग’ जैसी घटनाएं सामने आती हैं। खासतौर पर तब जब दलित पुरुषों और सवर्ण महिलाओं के बीच प्रेम संबंध या विवाह होते हैं। ये रिश्ते केवल प्रेम नहीं, बल्कि जातिगत वर्चस्व को तोड़ने का संकेत होते हैं।

खबर से जुड़े जीके तथ्य

• भारत में अंतरजातीय विवाह की दर लगभग 5% है (IHDS-II डेटा)।
• तमिलनाडु, महाराष्ट्र, केरल और तेलंगाना जैसे राज्यों में उच्च जाति चेतना के साथ-साथ ऑनर किलिंग की घटनाएं भी अधिक हैं।
• भारत में पशुपालन और डेयरी क्षेत्र का योगदान कृषि जीवीए का लगभग 30% है (20वीं पशुधन जनगणना)।
• भारत में दुनिया की सबसे बड़ी मवेशी और भैंस की जनसंख्या है।

तमिलनाडु का जातिगत द्वंद्व

तमिलनाडु में जहां एक ओर एक मजबूत नागरिक समाज और सामाजिक न्याय की परंपरा है, वहीं सोशल मीडिया पर जाति का महिमामंडन और जातिगत घृणा भी देखने को मिलती है। यह द्वैधता बताती है कि राज्य सामूहिक रूप से जातिवाद के विरोध में है, लेकिन व्यक्तिगत स्तर पर कई बार वही जातिगत पूर्वाग्रह और मान्यताएं अभी भी सक्रिय हैं।
सार्वजनिक मंचों पर जातिगत हिंसा की आलोचना होती है, परंतु निजी बातचीत, व्हाट्सऐप समूहों और गुमनाम सोशल मीडिया पोस्ट में जाति आज भी सामाजिक प्राथमिकताओं, विवाह निर्णयों और ‘सम्मानजनक व्यवहार’ को निर्धारित करती है।

परिवार और जाति की निरंतरता

यह धारणा कि जाति केवल राजनीतिक दलों या जातिगत संगठनों द्वारा जीवित रखी जाती है, अधूरी है। जाति सबसे अधिक प्रभावशाली परिवार संस्था के माध्यम से संरक्षित होती है। विवाह परंपराएं, सामाजिक अपेक्षाएं, और सांस्कृतिक रीति-रिवाज जातिगत पहचान को बच्चों के मन में बिठा देती हैं।
हालांकि, वैश्विक स्तर पर पारंपरिक परिवार प्रणाली कमजोर हो रही है। दक्षिण कोरिया, जापान और अब भारत के शहरी युवाओं में विवाह दर गिर रही है, सहजीवन, व्यक्तिगत जीवनशैली और आत्मनिर्भरता की प्रवृत्ति बढ़ रही है। जैसे-जैसे परिवार संस्था कमजोर होगी, जाति की पुनरुत्पादन की शक्ति भी कमजोर पड़ती जाएगी।