पुष्यमित्र शुंग

पुष्यमित्र शुंग मगध का पहला राजा था जिसने प्राचीन भारत में एक शक्तिशाली ब्राह्मण राज्य की स्थापना की। पुष्यमित्र ने प्राचीन भारत में ब्राह्मणवादी पुनरुत्थान की विजय का जश्न मनाने के लिए अश्वमेध यज्ञ किया। इतिहासकारों के अनुसार, पुष्यमित्र शुंग उस ब्राह्मणवादी दल का प्रमुख था, जो बौद्धों के मौर्य संरक्षण से थक गया था। अत: विद्वानों के अनुसार सिद्धांतों के अनुसार, पुष्यमित्र बौद्धों के प्रति सौम्य नहीं था। पुष्यमित्र के बौद्धों के साथ संबंध की प्रकृति के बारे में कई परस्पर विरोधी सिद्धांत हैं। तरानाथ और दिव्यदाना के बौद्ध ग्रंथों ने पुष्यमित्र को बौद्ध धर्म के प्रतिशोधी उत्पीड़क के रूप में दर्शाया। कहा जाता है कि उन्होंने कई अन्य बौद्ध मठों और स्तूपों को ध्वस्त कर दिया और पंजाब में पाटलिपुत्र से लेकर सकला तक बौद्ध श्रमणों का पीछा किया और प्रत्येक भिक्षु के सिर पर एक सौ दीनार का इनाम देने की घोषणा की। इसलिए जैसा कि ऐतिहासिक रिकॉर्ड बताते हैं, पुष्यमित्र शुंग एक कट्टर हिंदू ब्राह्मण थे और उन्होंने बौद्ध धर्म के प्रचार में मौर्य की तरह राजकीय धर्म नहीं अपनाया। बल्कि पुष्यमित्र शुंग प्राचीन भारत के इतिहास में बौद्धों के उत्पीड़नकर्ता के रूप में जाना जाता है। बौद्ध ग्रन्थ द्वारा अग्रेषित सिद्धांत को बाद में आधुनिक विद्वानों द्वारा पूरी तरह से समर्थन नहीं दिया गया था। स्मिथ ने कहा है कि पुष्यमित्र द्वारा बौद्धों के उत्पीड़न की कहानी एक अतिरंजित विवरण है, हालांकि इसमें सच्चाई का कोई आधारनहीं है। इसके अलावा घोष स्मिथ के साथ पुष्यमित्र के बौद्धों के उत्पीड़न की कहानी के बारे में अलग है और मानता है कि उत्पीड़न की कहानी में सच्चाई है।
आधुनिक विद्वानों के अनुसार, प्राचीन भारत में धार्मिक उत्पीड़न एक अपवाद था और अत्याचार दिन का सामान्य नियम था। इसके अलावा आधुनिक विद्वानों के अनुसार, बौद्ध लेखक अपने विचारों में बहुत अधिक संप्रदायवादी थे और पुष्यमित्र के ब्राह्मणवाद के संरक्षण के कारण ईर्ष्या के कारण पुष्यमित्र के बारे में विकृत तथ्य प्रदान किए। इसके अलावा आधुनिक विद्वानों ने यह भी कहा है कि मौर्यों तक, बौद्ध धर्म सर्वोच्च राज्य धर्म था। ऐसी परिस्थितियों में, वे खुद को हाल ही में उभरते ब्राह्मणवादी शासन के साथ सामंजस्य स्थापित नहीं कर सके और इसलिए इसके लिए शत्रुता पैदा कर दी। ऐसे भी प्रमाण हैं कि पुष्यमित्र के प्रति अपनी शत्रुता को साकार करने के लिए बौद्ध लोग यवनों के साथ खुलेआम गठबंधन करते थे। फलस्वरूप राजनीतिक आधारों में बौद्धों का कुछ उत्पीड़न हुआ। इसलिए पुष्यमित्र को केवल बौद्धों के उत्पीड़न के लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता है। अंत में जैसा कि ऐतिहासिक संदर्भ बताते हैं, पुष्यमित्र ने सांची और भरहुत के बौद्ध स्तूपों को विनाश से बचा लिया। इसके अलावा, पुष्यमित्र ने सांची और भरहुत स्तूप के पुनर्निर्माण के लिए योगदान दिया। भरहुत स्तूप का सुंदर मूर्तिकला द्वार पुष्यमित्र शुंग के संरक्षण में बनाया गया था। इसलिए इन तथ्यों के आधार पर, पुष्यमित्र को बौद्धों के उत्पीड़नकर्ता के रूप में मान्यता नहीं दी जा सकती है। आधुनिक दिनों में इतिहासकारों ने सर्वसम्मति से इस बात का विरोध किया है कि पुष्यमित्र शुंग के खिलाफ विद्रोह करने के लिए बाहर हुए भिक्षुओं के खिलाफ पुष्यमित्र का उत्पीड़न पूरी तरह से एक राजनीतिक उपाय था। देशद्रोही भिक्षुओं ने पंजाब में सकलाला के सीमांत मठ का इस्तेमाल किया होगा और यवनों के साथ मिलकर शुंगों के खिलाफ विचार किया होगा। पुष्यमित्र के पास विद्रोह को वश में करने के लिए मठ को नष्ट करने के अलावा और कोई रास्ता नहीं था। इसके बाद पुष्यमित्र का बौद्धों पर अत्याचार पूरी तरह से राजनीतिक था और वह ब्राह्मणवादी प्रतिक्रिया का परिणाम नहीं था जिसने उसके शासनकाल को चिह्नित किया।