जगजीवन राम
जगजीवन राम का जन्म 5 अप्रैल 1908 को बिहार के चंदवा में हुआ था। वह एक निम्न जाति का परिवार था। जगजीवन राम ने मैट्रिक प्रथम श्रेणी में परीक्षा दी। जब उन्होंने बनारस हिंदू विश्वविद्यालय में अध्ययन किया, तब उन्हें बिड़ला छात्रवृत्ति मिली। जब 1935 में लोकप्रिय शासन शुरू किया गया तो जगजीवन राम को बिहार परिषद में चुना गया क्योंकि उन्हें बिहार की सामाजिक और आर्थिक स्थिति का वास्तविक ज्ञान था। बाद में उन्होंने बिहार परिषद से इस्तीफा दे दिया और 1937 में उन्हें बिहार विधानसभा में चुना गया।
अगजीवन राम ने निचली जाति की स्थिति को विकसित करने के लिए बहुत कोशिश की और खुद को अनुसूचित जाति के नेता के रूप में स्थापित किया। उन्होंने ऑल इंडिया डिप्रेस्ड क्लासेस लीग का गठन किया। वह गांधीजी के नेतृत्व में छुआछूत विरोधी अभियान में भी शामिल थे। 1940 में वे भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस में शामिल हो गए और सत्याग्रह और भारत छोड़ो आंदोलन में सक्रिय रूप से भाग लिया। उन्हें ब्रिटिश सरकार ने दो बार कैद किया था। 1946 में जगजीवन राम को अंतरिम सरकार में श्रम मंत्री के रूप में चुना गया था। वे 1947 में जेनेवा में श्रम पर अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन में भारतीय प्रतिनिधिमंडल के सदस्य थे, जिसका नेतृत्व बिहार विभूति डॉ अनुग्रह नारायण सिंह ने किया था। 1952 में संचार के लिए पहले आम चुनाव के दौरान जगजीवन राम को मंत्री नियुक्त किया गया था। बाद में उन्होंने 1956 से 1962 तक परिवहन और रेलवे मंत्रालय और 1962 से 1963 तक परिवहन और संचार का पद संभाला।
जब इंदिरा गांधी भारत की प्रधानमंत्री थीं, जगजीवन राम ने कैबिनेट में कई पदों पर काम किया, जिसमें श्रम, रोजगार और पुनर्वास (1966-67), खाद्य और कृषि मंत्री (1967-70), रक्षा मंत्री (1970-74) और कृषि और सिंचाई मंत्री (1974-77) थे। 1962 में कांग्रेस के विभाजन में जगजीवन राम इंद्र गांधी के खेमे में रहे और उन्हें उस शिविर का अध्यक्ष नियुक्त किया गया। आपातकाल के समय में उन्होंने कांग्रेस पार्टी छोड़ दी और जनता गठबंधन में शामिल हो गए। जगजीवन राम ने 1977 से 1979 तक भारत के उप प्रधान मंत्री के रूप में कार्य किया जब मोरारजी देसाई प्रधान मंत्री थे। 1980 में कांग्रेस ने फिर से सत्ता पर कब्जा कर लिया और जगजीवन राम ने एक नई पार्टी, कांग्रेस (जे) का गठन किया। जगजीवन राम का निधन जुलाई 1986 में हुआ था। उनकी जयंती का दिन `समता दिवस ‘के रूप में मनाया जाता है क्योंकि वे अपने पूरे जीवन में समतावाद, मानवीय गरिमा और व्यक्तिगत स्वतंत्रता में विश्वास करते थे।