ऋग्वैदिक सभ्यता में सामाजिक जीवन

ऋग्वैदिक सभ्यता में सामाजिक जीवन आमतौर पर कृषि और पशुपालन पर निर्भर थी। कृषि महत्व की थी और प्रमुख बन गई क्योंकि समुदाय धीरे-धीरे बसता गया। समाज को तब ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और सुद्र जैसे चार प्रमुख वर्णों में विभाजित किया गया था और जो लोग इन जातियों से बाहर थे उन्हें उप-जातियां कहा गया। कई पहलुओं ने ऋग्वैदिक सभ्यता में सामाजिक जीवन का गठन किया जैसे कि परिवार, जाति व्यवस्था और लोगों का प्रमुख व्यवसाय। ऋग्वेदिक समाजों में, परिवार मुख्यतः प्रकृति में पितृसत्तात्मक था। परिवार के सबसे बड़े सदस्य को प्रधान माना जाता था। परिवार आम तौर पर संयुक्त परिवार थे और बड़े थे। इनमें कई सदस्य शामिल थे जैसे कि बुजुर्ग पितामह, दादी, माता-पिता, भाई, भाई की पत्नियां, बच्चे और बहनें। बच्चों पर माता-पिता का पूर्ण अधिकार था। ऋग्वैदिक परिवार मूल रूप से पितृसत्तात्मक थे। पत्नी अपने पति के साथ धार्मिक समारोहों में भाग लेती थी। विवाह एक संस्कार था। लड़कियों के माता-पिता उनके अभिभावक के रूप में थे और पिता की मृत्यु के बाद भाई आमतौर पर उनकी जिम्मेदारी लेते थे। ऋग्वैदिक समाजों में महिलाओं को त्योहारों में स्वतंत्र भागीदारी की स्वतंत्रता थी। आमतौर पर युवावस्था की आयु प्राप्त करने के बाद लड़कियों का विवाह किया जाता था। दहेज रहित विवाह प्रचलित था। विधवा पुनर्विवाह की अनुमति दी गई थी। ऋग्वैदिक समाज में महिला नैतिकता का मानक आमतौर पर एक उच्च क्रम था।
ऋग्वैदिक सभ्यता में जाति व्यवस्था
ऋग्वेदिक सभ्यता के दौरान जाति व्यवस्था को लेकर विद्वानों में विवाद है। रूढ़िवादी दृष्टिकोण के अनुसार, जाति व्यवस्था ऋग्वेदिक काल में भी मौजूद थी। ऋग्वेद के पुरुष सूक्त ने चार जातियों को जन्म दिया। लेकिन कई प्रतिष्ठित विद्वानों ने इस सिद्धांत को खारिज कर दिया कि ऋग वैदिक समाजों में जाति व्यवस्था मौजूद थी। उनका मत है कि ऋग्वेदिक सभ्यता के समाजों में, जाति व्यवस्था कभी बहुत कठोर नहीं थी और शायद वंशानुगत भी नहीं थी। ऋग्वेद के पुरुष सूक्त से यह ज्ञात होता है कि एक अलौकिक पुरुष से चार वर्णों की उत्पत्ति हुई- ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र। ब्राह्मण उसके मुख से ,क्षत्रिय भुजाओं से, वैश्य पेट से और शूद्र उसके पैरों से उत्पन्न हुए।
ऋग्वैदिक काल के समाजों में, जाति व्यवस्था मुख्य रूप से व्यावसायिक थी। कई उदाहरणों से पता चलता है कि इस अवधि में भी पुरोहितवाद वंशानुगत नहीं था। ऋग्वैदिक युग के दौरान विभिन्न जातियों के बीच अंतर-भोजन और अंतर-विवाह पर कोई प्रतिबंध नहीं था।