हावड़ा, पश्चिम बंगाल

हावड़ा पश्चिम बंगाल राज्य में एक औद्योगिक शहर और एक नगर निगम है। हावड़ा हुगली नदी के पश्चिमी तट पर स्थित है। यह कोलकाता का एक जुड़वां शहर है। दोनों शहर हावड़ा ब्रिज (रवींद्र सेतु), विद्यासागर सेतु और दोनों शहरों में विभिन्न घाटों के बीच नौका सेवाओं से जुड़े हुए हैं। यह क्षेत्रफल और जनसंख्या दोनों की दृष्टि से पश्चिम बंगाल का दूसरा सबसे बड़ा शहर है। हावड़ा स्टेशन भारत के दो रेलवे क्षेत्रों, अर्थात् पूर्वी रेलवे और दक्षिण पूर्व रेलवे के लिए एक टर्मिनल के रूप में कार्य करता है। हावड़ा रेलवे जंक्शन भारत का सबसे व्यस्त रेलवे स्टेशन है।
हावड़ा का इतिहास
हावड़ा का इतिहास 500 साल पुराना है जब विनीशियन खोजकर्ता सीसारे डी फेडेरिसी ने 1565-79 के दौरान भारत की यात्रा की थी। उन्होंने लगभग 1578 में अपनी पत्रिका में बट्टर नामक एक स्थान का उल्लेख किया। उनके विवरण के बाद हावड़ा वह स्थान था जहाँ तक बड़े जहाज हुगली नदी में यात्रा कर सकते थे। 1713 में ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी की बंगाल काउंसिल ने सम्राट फर्रुखसियर के दिल्ली के सिंहासन पर प्रवेश पर हुगली के पश्चिमी तट पर पांच गांवों के निपटान के लिए एक याचिका के साथ उन्हें एक प्रतिनियुक्ति भेजी। यह स्थान हावड़ा शहर के रूप में जाना जाने लगा। 1787 में हुगली जिले का गठन किया गया। हावड़ा जिले को 1843 में हुगली जिले से अलग कर दिया गया था।
हावड़ा के उद्योग
1854 में हावड़ा रेलवे टर्मिनस की स्थापना ने इसके औद्योगिक विकास का सबसे महत्वपूर्ण चरण शुरू किया। 1855 में फ्लोरमिल्स और 1870 के आसपास कई और जूट मिलों की स्थापना की गई थी। हावड़ा-शालीमार रेलवे खंड और शालीमार टर्मिनस का निर्माण 1883 में किया गया था। हावड़ा एक औद्योगिक शहर है, जो विभिन्न प्रकार के उद्योगों के लिए प्रसिद्ध है। बर्न स्टैंडर्ड कंपनी भारी इंजीनियरिंग उद्योग में एक प्रमुख कंपनी है, जो अब भारत भारी उद्योग निगम लिमिटेड का हिस्सा है। जूट उद्योग को बंगाल के विभाजन (1947) के दौरान नुकसान उठाना पड़ा, जब जूट का बड़ा उत्पादन क्षेत्र पूर्वी पाकिस्तान (अब बांग्लादेश) का हिस्सा बन गया। हावड़ा आज एक इंजीनियरिंग हब के रूप में जाना जाता है और पूर्व के शेफ़ील्ड के रूप में जाना जाता है। हावड़ा स्टेशन हावड़ा, कोलकाता और अन्य पड़ोसी जिलों की सेवा करने वाला एक प्रमुख रेलवे स्टेशन है। यह 1854 में स्थापित किया गया था। हुगली नदी हावड़ा और कोलकाता के जुड़वां शहरों के बीच बहती है।
ग्रांड ट्रंक रोड हावड़ा में भारतीय वनस्पति उद्यान से शुरू होता है। इस सड़क का निर्माण ब्रिटिश प्रशासन के लोक निर्माण विभाग ने करवाया था।
हावड़ा में पर्यटन
शिबपुर दक्षिण हावड़ा में विद्यासागर सेतु के पास है। सदियों से यह महान बरगद के पेड़ का पर्याय रहा है। ग्रेट बरगद का पेड़ दुनिया में सबसे बड़ा होने का दावा करता है। यह पेड़ 4.6 एकड़ में फैला हुआ है और जंगल जैसा दिखता है। अंग्रेजों ने 1786 में ग्रेट बरगद के पेड़ और हुगली नदी के बीच भारतीय वनस्पति उद्यान की स्थापना की। शिबपुर में स्थित बंगाल इंजीनियरिंग कॉलेज भारत का दूसरा सबसे पुराना इंजीनियरिंग कॉलेज है। हावड़ा के रामराजताला क्षेत्र में एक प्रसिद्ध राम मंदिर है। यहाँ प्रतिवर्ष एक बड़ा मेला आयोजित किया जाता है। संतरागाछी झील एक बड़ी झील है जो सर्दियों के दौरान प्रवासी पक्षियों को आकर्षित करती है।