स्वामी अखंडानंद

स्वामी अखंडानंद श्री रामकृष्ण परमहंस के शिष्य थे। उन्होंने रामकृष्ण मिशन के तीसरे अध्यक्ष के रूप में कार्य किया। स्वामी अखंडानंद का जन्म 1865 में कलकत्ता (कोलकाता) के एक ब्राह्मण परिवार में गंगाधर गंगोपाध्याय के रूप में हुआ था। 1877 में उनका श्री रामकृष्ण परमहंस से परिचय हुआ। तब से वे तपस्या के जीवन के प्रति आकर्षित हो गए और 1883 में युवा शिष्यों के समूह में शामिल हो गए। श्री रामकृष्ण के प्रत्यक्ष शिष्य बनने के बाद स्वामी अखण्डानंद मानवता की संगठित सेवा के वितरण में लीन हो गए। गुरु की मृत्यु के बाद गंगाधर ने मठवासी आदेश लिया और ‘स्वामी अखंडानंद’ बन गए। वे हिमालय में घूमते रहे और तिब्बत गए और एक साधु का अनुभव प्राप्त किया। समाज के लिए उनकी सेवाओं में 1894-1895 के दौरान खेतड़ी के महाराजा की वित्तीय सहायता के साथ दलित जातियों के लिए शिक्षा थी। इसके अलावा स्वामी अखंडानंद ने 1895 में अधिक स्कूलों और धार्मिक चर्चा समूहों को शुरू करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। 1895 के अंत में उन्होंने हैजा पीड़ितों के लिए कार्य किया। वर्ष 1897 में अखंडानंद नवगठित रामकृष्ण मिशन एसोसिएशन के मुर्शिदाबाद में अकाल राहत और अनाथ देखभाल के पहले व्यवस्थित प्रयास के अगुआ बने। स्वामी अखंडानंद मानवता की सेवा के व्यावहारिक वितरण और विवेकानंद के प्रति उनकी व्यक्तिगत भक्ति के प्रति अपनी प्रतिबद्धता के लिए प्रसिद्ध थे। स्वामी अखंडानंद को रामकृष्ण संप्रदाय का पहला भिक्षु माना जाता है। स्वामी अखंडानंद जी के प्रमुख योगदानों में से एक 1894 के दौरान राजस्थान के खेतड़ी में उनकी सेवाएं थीं। वह शिक्षा की उपयोगिता के बारे में लोगों में जागरूकता लाने के लिए आगे बढ़े। गांवों में स्कूल खोलने के लिए खेतड़ी में स्थायी शिक्षा विभाग की स्थापना की गई। अखण्डानंद ने उस क्षेत्र के किसानों को शिक्षित करने के लिए कृषि पर एक समाचार पत्र के प्रकाशन की भी व्यवस्था की। उन्होंने 1898 में सरगाछी में रामकृष्ण मठ और रामकृष्ण मिशन के पहले ग्रामीण शाखा केंद्र की स्थापना की। 1899 में उन्होंने इलाके में निरक्षरता की समस्या से निपटने के लिए वहां एक मुफ्त स्कूल खोला। ग्रामोद्योगों को पुनर्जीवित करने और लड़कों को आत्मनिर्भर बनाने के लिए ग्रामीण शाखा केंद्र में बढ़ईगीरी और बुनाई अनुभाग जोड़ा गया। कपास की खेती भी गांव की महिलाओं को उनकी पारिवारिक आय बढ़ाने के लिए सिखाई गई थी। स्वामी अखंडानंद ने कई साहित्यिक कार्यों के कारण लोकप्रियता हासिल की थी। उन्होंने अपनी शिक्षाओं और सेवाओं से श्री रामकृष्ण के अन्य शिष्यों का मार्गदर्शन किया। स्वामी अखण्डानंद 7 फरवरी 1937 को स्वर्गलोक में चले गए।