सोलह महाजनपद, प्राचीन भारत

1. कासी
कासी वाराणसी के आस-पास स्थित था। ऐसी मान्यता है कि वाराणसी को इसका नाम वरुणा और असि नामक शहर से घिरी नदियों से मिला था। बुद्ध के उदय से पहले काशी सोलह महाजनपदों में एक था। इसकी राजधानी वाराणसी थी।

2. कोसल
सोलह महाजनपदों में कोसल में श्रावस्ती, कुशावती, साकेत और अयोध्या शामिल हैं। दक्षिण की ओर यह गंगा से घिरा था, पूर्व में गंडक नदी थी जो इसे घेर रही थी। मगध कोसल का पड़ोसी राज्य था और उनके बीच संघर्ष थे। यह आखिर में मगध में मिल गया।

3. अंग
अंग उस अवधि के दौरान समृद्ध सोलह महाजनपदों में से एक है। बिम्बिसार के शासनकाल के दौरान इस महाजनपद को मगध में मिला लिटा गया था। चंपा जैन धर्म और बौद्ध धर्म के प्रसार का स्थान था जो अंग की राजधानी थी।

4. वज्जि
प्राचीन भारत के सोलह महाजनपदों में से एक वज्जि शामिल हैं। वज्जि कई कबीलों का एक संघ था। इस संघ को वज्जि संघ कहा जाता था। इसकी राकधानी वैशाली में थी। भगवान बुद्ध के जीवनकाल के दौरान यह एक स्वतंत्र राज्य था लेकिन बाद में अजातशत्रु ने इस पर विजय प्राप्त की और वज्जि का मगध में विलय हो गया।

5. मल्ल
मल्ल भारत में एक प्राचीन राजवंश था और सोलह महाजनपदों में से एक था। बौद्ध और जैन कृतियों में मल्लों का उल्लेख है जो एक गणराज्य में मौजूद थे जिसमें नौ प्रदेश शामिल थे। मल्ल युद्धप्रिय और बहादुर लोग थे और उन्हें मनुस्मृति द्वारा वैतरणी क्षत्रिय के रूप में उल्लिखित किया गया है। मल्ल महाजनपद मगध के उत्तर में स्थित था। भगवान बुद्ध की मृत्यु के कुछ समय बाद उन्होंने अपनी स्वतंत्रता खो दी।

6. चेदि
चेदि भारत के प्राचीन लोगों का समूह था जो यमुना नदी के दक्षिण में रहते थे। चेदि राज्य सोलह महाजनपदों में से एक था, और मगध के जरासंध और कुरु के दुर्योधन के सहयोगी शिशुपाल द्वारा शासित था। चेदि वह स्थान था जिसे पांडवों द्वारा निर्वासन के 13 वें वर्ष में बिताने के लिए चुना गया था। यह आधुनिक बुंदेलखंड और उसके निकटवर्ती क्षेत्रों में स्थित था। इसकी राजधानी शक्तिमती थी और शिशुपाल इसके राजाओं में से एक था।

7. वत्स
वत्स राज्य सोलह महाजनपदों में से एक था, और इस की राजधानी कौशांबी में स्थित थी। यह चेदि के उत्तर-पूर्व में और यमुना नदी के तट पर स्थित था। इसका सबसे महत्वपूर्ण राजा उदयन था।

8. कुरु
इसमें वर्तमान दिल्ली और मेरठ शहरों के पड़ोसी क्षेत्र शामिल थे। यह भगवान बुद्ध के समय में एक गणतंत्र बन गया था लेकिन बाद में गिरावट आई। कौरवों की उत्पत्ति के बारे में कहा गया है कि वे पुरु-भरत परिवार के थे।

9. पांचाल
वर्तमान रुहेलखंड और कुछ अन्य जिलों में यह राज्य शामिल था। पांचाल को उत्तरा-पांचाल और दक्षिणा-पांचाल में विभाजित किया गया था। उत्तरी-पांचाल की राजधानी अहिच्छेत्र और दक्षिण पांचाल की राकधानी कांपिल्य थी।

10. मत्स्य
राज्य मत्स्य की राजधानी विराटनगर थी। यह कुरु के दक्षिण में और यमुना नदी के पश्चिम में स्थित था। महाभारत के अनुसार यह चेदि के राजा द्वारा जीत लिया गया था, लेकिन बाद में मगध में भी विलय कर दिया गया था। मत्स्य राज्य फिर से सोलह महाजनपदों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था। यह कौरवों के दक्षिण में और यमुना के पश्चिम में था, जिसने उन्हें पांचालों से अलग कर दिया।

11. सूरसेन
यह मत्स्य राज्य के दक्षिण में स्थित था और मथुरा इसकी राजधानी थी। सोलह महाजनपदों के बीच इस राज्य की भौगोलिक स्थिति मत्स्य के दक्षिण में और यमुना नदी के पश्चिम में थी। विभिन्न जनजातियाँ थीं जो इस क्षेत्र में निवास करती थीं।

12. अश्माक
पोटन अश्माक की राजधानी थी। यह गोदावरी नदी के तट पर स्थित था और समय के साथ यह राज्य अवंती में विलीन हो गया था।

13. गांधार
यह पूर्वी अफगानिस्तान था और इसमें तक्षशिला, कश्मीर और उत्तर-पश्चिमी क्षेत्र शामिल थे। तक्षशिला इसकी राजधानी थी। सोलह महाजनपदों के गांधार राज्य की स्थापना अरुधा के पुत्र गांधार ने की थी, जो ययाति का पुत्र था। गांधार जातक के अनुसार यह भी माना जाता है कि वे कश्मीर का हिस्सा थे। गांधार अंतरराष्ट्रीय वाणिज्यिक गतिविधियों का एक महत्वपूर्ण स्थान था।

14. कंबोज
यह उत्तर-पश्चिम में गांधार का पड़ोसी राज्य था। इसकी राजधानी हाटक थी। मगध समय के साथ एक बहुत शक्तिशाली महाजनपद के रूप में उभरा।

15. मगध
मगध राज्य बिहार में स्थित था और सोलह महजनपदों में सर्वाधिक शक्तिशाली था। इसकी भौगोलिक स्थिति और योग्य शासकों के कारण मगध का पूरे भारतवर्ष पर शासन हो गया। बिंबिसार के समय से इसका उत्थान शुरू हुआ।

16. अवन्ति
अवन्ति वर्तमान मालवा जिले में स्थित था। इसके दो भाग थे और उत्तर भार की राजधानी उज्जयिनी और दक्षिण भाग की राजधानी महिष्मती थी।