संतकवि, कन्नड नाटककार

संतकवि ‘बालचार्य गोपालचार्य शाकरी’ का लोकप्रिय नाम है। वे कन्नड़ नाटककार और प्रसिद्ध कवि थे। उनकी साहित्यिक या कलात्मक योग्यता के कारण उनके नाटकों, कविताओं और अन्य लेखन का आधुनिक कन्नड़ संस्कृति को ढालने में ऐतिहासिक महत्व है।
उनका जन्म 1856 में धारवाड़ जिले में हुआ था। संतकवि ने लगभग चालीस वर्षों तक छात्र के रूप में कई स्थानों पर काम किया। वे श्री वीरनारायण प्रसादिता कृतापुरा नाटक मंडली में थे। यह उत्तरी कर्नाटक का पहला पेशेवर थिएटर समूह था जिसे पारसी कंपनियों के विरोध का विरोध करने के लिए स्थापित किया गया था। उन्होंने विशेष रूप से वेशभूषा और मंच सेटिंग्स के संबंध में, कन्नड़ रंगमंच को अपनी लाइनों के साथ आधुनिक बनाने का प्रयास किया। उन्होंने 1873 में कर्नाटक नाटक कंपनी की स्थापना की और पूरे राज्य में उनके द्वारा लिखित दो दशकों के नाटक का मंचन किया। उनके पैंतीस नाटकों में कुछ लोकप्रिय उषाबराना या ‘उषा के अपहरण’, किचाका, बाणासुर, और वत्सलबाम्ना यानी ‘वत्सिजस अपहरण’ हैं। उन्होंने शास्त्रीय संस्कृत रंगमंच के साथ लोक परंपराओं का मॉडल तैयार किया। उनके प्रयोगों से पिछड़े उत्तरी कर्नाटक को अपनी मूल संस्कृति में आत्म-विश्वास विकसित करने में मदद मिली। 1920 में संतकवि की मृत्यु हो गई।