शुभांशु शुक्ल को अशोक चक्र: भारत के पहले अंतरिक्ष स्टेशन यात्री का साहसिक सम्मान
गणतंत्र दिवस 2026 पर भारत के अंतरिक्ष और रक्षा इतिहास में एक नया अध्याय जुड़ा, जब भारतीय वायु सेना के ग्रुप कैप्टन और अंतरिक्ष यात्री शुभांशु शुक्ल को अशोक चक्र, देश का सर्वोच्च शांतिकालीन वीरता पुरस्कार, प्रदान किया गया। यह सम्मान उन्हें “Axiom Mission 4 (Ax-4)” के दौरान अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर उनके अद्वितीय साहस और नेतृत्व क्षमता के लिए दिया गया।
अंतरिक्ष मिशन में अद्वितीय वीरता
ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ल Ax-4 मिशन के प्राथमिक पायलट के रूप में शामिल थे। मिशन के दौरान उन्होंने उच्च जोखिम वाली परिस्थितियों में भी अपनी मानसिक दृढ़ता, निर्णय क्षमता और संचालन कौशल का परिचय दिया। आधिकारिक प्रशस्तिपत्र के अनुसार, उनकी सूझबूझ ने मिशन की सुरक्षा और सफलता सुनिश्चित की, जो अशोक चक्र जैसे सर्वोच्च वीरता सम्मान के लिए निर्धारित मानकों पर खरा उतरता है। यह पुरस्कार अब अंतरिक्ष अभियानों में भी वीरता की पहचान बन गया है।
अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर कदम रखने वाले पहले भारतीय
1985 में लखनऊ, उत्तर प्रदेश में जन्मे शुभांशु शुक्ल ISS पर कदम रखने वाले पहले भारतीय बनकर इतिहास में दर्ज हो गए। यह उपलब्धि 1984 में राकेश शर्मा के अंतरिक्ष में जाने के 42 वर्षों बाद हासिल हुई, जिसने भारत की मानव अंतरिक्ष यात्रा को एक बार फिर वैश्विक मंच पर स्थापित किया।
Ax-4 मिशन और इसके उद्देश्य
Ax-4 मिशन, Axiom Space द्वारा संचालित एक निजी अंतरिक्ष अभियान था, जिसमें शुक्ल ने मिशन कमांडर पेगी विटसन (अमेरिका), स्लावोस्ज़ उज़्नांस्की-विस्निवेस्की (पोलैंड) और तिबोर कापू (हंगरी) के साथ उड़ान भरी। मिशन का उद्देश्य था:
- वैज्ञानिक प्रयोगों का संचालन
- तकनीकी प्रदर्शन
- अंतरराष्ट्रीय सहयोग को मजबूत करना
खबर से जुड़े जीके तथ्य
- अशोक चक्र भारत का सर्वोच्च शांतिकालीन वीरता पुरस्कार है।
- Ax-4, Axiom Space का एक निजी मानव अंतरिक्ष मिशन है।
- ISS पृथ्वी से लगभग 400 किमी ऊँचाई पर लो अर्थ ऑर्बिट में स्थित है।
- राकेश शर्मा 1984 में अंतरिक्ष में जाने वाले पहले भारतीय थे।
रक्षा और अंतरिक्ष के संगम का प्रतीक
शुभांशु शुक्ल का यह सम्मान भारत में सैन्य विमानन और अंतरिक्ष अन्वेषण के बढ़ते संगम को दर्शाता है। एक वायु सेना टेस्ट पायलट से अंतरिक्ष यात्री बनने तक की उनकी यात्रा, भारत की बदलती रणनीतिक क्षमताओं की प्रतीक है। अशोक चक्र न केवल व्यक्तिगत साहस का सम्मान है, बल्कि यह भारत की मानव अंतरिक्ष अन्वेषण में बढ़ती भूमिका और उससे जुड़े जोखिमों की राष्ट्रीय मान्यता भी है।
यह उपलब्धि भारत के युवा वैज्ञानिकों, रक्षा कर्मियों और अंतरिक्ष नीति निर्माताओं को प्रेरणा देती है कि भविष्य की सीमाएँ अब पृथ्वी तक सीमित नहीं हैं।