शत्रुघ्न
महाकाव्य रामायण में शत्रुघ्न श्रीराम के सौतेले भाई और लक्ष्मण के जुड़वां भाई थे। वह अयोध्या के राजा दशरथ और सुमित्रा के पुत्र थे। शत्रुघ्न का विवाह सीता की बहन श्रुतकीर्ति से हुआ था। शत्रुघ्न का शाब्दिक अर्थ है, जो अपने ‘शत्रु’ या शत्रुओं पर विजय प्राप्त करता है।
जब कैकेयी और मंथरा के षडयंत्र के कारण भगवान श्रीराम को वनवास जाना पड़ा, तो शत्रुघ्न का क्रोध पुरानी दासी मंथरा पर पड़ा। उन्होने उसके बाल पकड़े और उसे भरत के पास खींच लिया। शत्रुघ्न ने मंथरा को मारने की तैयारी की लेकिन भरत ने उसे यह कहकर रोका कि श्रीराम यह स्वीकार नहीं करेंगे।
जब भगवान राम अयोध्या के राजा बने और तो सभी लोग उनके शासन में खुश थे। लेकिन लवणासुर भगवान शिव से घातक हथियार त्रिशूल प्राप्त करके बहुत शक्तिशाली हो गया और ऋषियों और अन्य अच्छे लोगों को बहुत परेशानी देने लगा।
ऋषि अब बर्बरताओं को सहन नहीं कर सकते थे और राजा श्रीराम से राक्षस को मारकर उनकी रक्षा करने की प्रार्थना की। श्रीराम ने लवणासुर को मारने का जिम्मा शत्रुघ्न को दिया, जिनहोने स्वेच्छा से वहाँ जाने और भयानक राक्षस को मारने के लिए स्वीकार किया। शत्रुघ्न एक मजबूत व्यक्ति थे और उनके पास श्री राम के लिए भक्ति और विश्वास सहित कई अच्छे गुण थे। जब श्रीराम ने राक्षस को मारने के कार्य के साथ शत्रुघ्न को नियुक्त किया, तो शत्रुघ्न ने राम के पैर छुए और राम से कहा कि वह उनकी कृपा बनाए रखें। राम जानते थे कि शत्रुघ्न एक शक्तिशाली व्यक्ति थे। इसलिए उन्होंने मुस्कुराते हुए शत्रुघ्न को आशीर्वाद दिया और उन्हें हथियार त्रिशुल के रहस्यों को समझाया।
शत्रुघ्न ने सीता माँ और उनके जुड़वां बेटों से मुलाकात की। लेकिन उन्होंने राम से खबर को छिपाने का फैसला किया क्योंकि उन्हें लगा कि सीता से मिलना उचित नहीं होगा। जैसे ही शत्रुघ्न ने आश्रम छोड़ा, उन्होने अपने मन में सीता और राम की कल्पना की और उन्मत्त राक्षस लवणासुर का सामना किया। शत्रुघ्न ने लवणासुर से युद्ध किया और उसे मार डाला। इसके बाद, शत्रुघ्न राम के पास लौटे, उनके पैर छुए और शेष जीवन राम के चरणों में बिताने की प्रार्थना की। लेकिन राम राजी नहीं हुए। उन्होने शत्रुघ्न को उस क्षेत्र का राजा बनाने का आदेश दिया, जहाँ लवणासुर पहले शासन करता था।
शत्रुघ्न ने श्रीराम के निर्देश का पालन किया और बारह वर्षों तक इस क्षेत्र पर शासन किया। उन्होंने शासन करते हुए ऋषियों की रक्षा की। बारह वर्षों के बाद शत्रुघ्नराम से अलग नहीं हुए और उन्होंने अयोध्या लौटने का फैसला किया। उन्होने रात वाल्मीकि ऋषि के आश्रम में बिताई
अयोध्या लौटने के बाद शत्रुघ्न ने वाल्मीकि के आश्रम में राम के अद्भुत अनुभव का वर्णन किया। राम विष्णु के अवतार थे, पहले से सब कुछ जानते थे। लेकिन फिर भी उन्होंने शत्रुघ्न के कथन का आनंद लिया। राम ने उस समय अयोध्या में अपने अनुभव के बारे में नहीं बोलने के लिए शत्रुघ्नको निर्देश दिया।
बाद में, जब राम ने अश्वमेध यज्ञ (घोड़े का बलिदान) किया, तोशत्रुघ्न घोड़े के पीछे सेनापति थे।