विश्वनाथ नायक, मदुरई

मदुरई में नायक वंश के संस्थापक विश्वनाथ नायक थे। वह विजयनगर के प्रसिद्ध शासक कृष्णदेव राय के अधीन दक्षिणी जिलों के प्रशासन के पर्यवेक्षक नगमा नायक के पुत्र थे। विश्वनाथ ने कृष्णदेव राय की सेवा में अपने पिता के कार्य को आगे बढ़ाया। निष्ठा और बहादुरी के कारण, वह जल्द ही उनके व्यक्तिगत परिचारकों में से एक बन गये। विश्वनाथ उड़ीसा के राजा के खिलाफ अभियान में कृष्णदेव राय के साथ गए। विश्वनाथ की वीरता को देखते हुए कृष्णदेव राय ने उन्हें एक सेना का सेनापति नियुक्त किया। विश्वनाथ ने 1520 में रायचूर पर कब्जा कर लिया। नगमा नायक ने कृष्णदेव राय की अवज्ञा की और विश्वनाथ को अपने पिता को नियंत्रित करने के लिए भेजा गया। नगमा को पराजित किया गया और उसे एक बंदी के रूप में विजयनगर ले जाया गया, लेकिन कृष्णदेव ने क्षमा कर दिया। बाद में, विश्वनाथ को दक्षिण के राजा के रूप में ‘पांड्या देश के प्रमुख’ और ‘दक्षिणी सिंहासन के भगवान’ के खिताब के साथ नियुक्त किया गया। विश्वनाथ नायक एक अच्छे प्रशासक थे और उनके कार्य में उनके कल्याण, उनके प्रधान केसवप्पा नायक द्वारा सहायता की गई थी। विश्वनाथ ने बड़ी रणनीति के साथ मदुरई और तिरुचनापल्ली शहरों की रक्षा में सुधार किया। उन्होंने मदुरई में भगवान सुंदरेश्वर (शिव) और देवी मिनाक्षी के महान मंदिर का जीर्णोद्धार कराया। उन्होने 72 ऐसे पलायम बनाए गए थे और प्रत्येक पलियाजजर को मदुरै किले के 72 गढ़ों में से एक के प्रभारी के रूप में छोड़ दिया गया था। विश्वनाथ ने 1564 तक शासन किया और विजयनगर शासकों के प्रति वफादार और अधीनस्थ रहे।