रेणुका झील, हिमाचल प्रदेश

हिमाचल प्रदेश के सिरमौर जिले में स्थित रेणुका झील राज्य की सबसे बड़ी प्राकृतिक झील है। झील समुद्र तल से 672 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है और 3214 मीटर की परिधि है। झील एक घाटी के बीच में स्थित है और घने जंगली ढलानों से घिरा है।

रेणुका झील की पौराणिक कथा
माना जाता है कि झील माता रेणुका के पुत्र परशुराम की झील थी। कहा जाता है कि परशुराम अपनी मां के चरणों में हमेशा के लिए रहना चाहते थे। दोनों झीलों के किनारे उनके मंदिर हैं। यह माना जाता है कि 18 वीं शताब्दी में देवी रेणुका के मंदिर का निर्माण रात में किया गया था।

रेणुका झील पर आकर्षण
नौका विहार रेणुका झील पर उपलब्ध है। रेणुका में एक शेर सफारी और एक चिड़ियाघर है। झील के पास दो मंदिर बने हैं। यह स्थान एक वन्यजीव अभयारण्य और इस झील से 2 किमी की दूरी पर एक मिनी चिड़ियाघर के लिए भी प्रसिद्ध है। यह स्थान नवंबर के दौरान 3 दिनों के लिए आयोजित होने वाले रेणुका मेले के लिए प्रसिद्ध है।

रेणुका झील पर प्रदूषण का खतरा
लगातार सिकुड़ते आकार से रेणुका झील को खतरा है। झील में जो गाद जमा हो रही है, उससे स्थानीय लोगों और प्रशासन को चिंता हो रही है। इसका मुख्य कारण तट पर जमा होने वाली मिट्टी है, जिसमें बारिश का पानी और पास के पहाड़ों में भूस्खलन होता है। साथ ही निर्माण सामग्री की बर्बादी को वर्षों से झील में डाला जा रहा है, जो पर्यावरण के लिए एक बड़ा खतरा है।