येलोस्टोन में छह साल बाद फिर सक्रिय हुआ दुनिया का सबसे बड़ा अम्लीय गीजर
अमेरिका के प्रसिद्ध येलोस्टोन नेशनल पार्क में लगभग छह वर्षों की शांति के बाद एक बार फिर इचिनस गीजर सक्रिय हो गया है। हाल ही में हुए विस्फोटों में इस गीजर से लगभग 30 फीट तक गर्म भाप और पानी के शक्तिशाली फव्वारे उठते देखे गए। इचिनस गीजर को दुनिया का सबसे बड़ा अम्लीय गीजर माना जाता है और इसकी दोबारा सक्रियता ने वैज्ञानिकों और पर्यटकों दोनों का ध्यान आकर्षित किया है। वर्ष 2017 के बाद यह पहली बार है जब इस गीजर में लगातार गतिविधि दर्ज की गई है। येलोस्टोन का भू-तापीय क्षेत्र अपने लगातार बदलते स्वरूप के लिए जाना जाता है, और इचिनस गीजर की वापसी भूमिगत जल-तापीय प्रणालियों की गतिशीलता को दर्शाती है।
अनोखी संरचना और रूप
इचिनस गीजर सामान्य शंकु आकार वाले गीजरों से अलग दिखाई देता है। इसके स्थान पर लगभग 66 फीट चौड़ा एक बड़ा जलकुंड मौजूद है। इस कुंड के आसपास नुकीली सिलिका संरचनाएँ पाई जाती हैं, जो समुद्री अर्चिन (सी अर्चिन) जैसी दिखाई देती हैं और इसी कारण इसका नाम इचिनस रखा गया है।
जब यह गीजर सक्रिय होता है तो हर कुछ घंटों में पानी के तेज फव्वारे 20 से 30 फीट तक ऊपर उठते हैं। कुंड के किनारों पर लाल, नारंगी और पीले रंग की परतें दिखाई देती हैं, जो लोहे, एल्युमिनियम और आर्सेनिक जैसे खनिजों के जमाव के कारण बनती हैं। हालांकि इस गीजर का पानी अम्लीय होता है, लेकिन इसकी अम्लीयता सिरका या संतरे के रस जैसी सामान्य अम्लीय वस्तुओं के समान होती है। इसके बावजूद पानी का तापमान अत्यंत अधिक होता है, जिससे यह खतरनाक बन जाता है।
अम्लीय विस्फोटों के पीछे की रासायनिक प्रक्रिया
आमतौर पर अम्लीय गर्म जलस्रोत गीजर का रूप नहीं ले पाते हैं। इसका कारण यह है कि तीव्र अम्ल भूमिगत सिलिका संरचनाओं को घोल देता है, जो भाप को फँसाकर दबाव बनाने के लिए आवश्यक होती हैं। यदि यह प्राकृतिक पाइपलाइन प्रणाली नष्ट हो जाए तो पानी सतह पर केवल बुलबुले बनाकर निकलता है, लेकिन शक्तिशाली विस्फोट नहीं कर पाता।
इचिनस गीजर में एक अनोखा संतुलन पाया जाता है, जिसमें भूमिगत तटस्थ भूजल और नीचे से उठने वाली अम्लीय गैसें मिलती हैं। वैज्ञानिकों का मानना है कि यह रासायनिक संतुलन भूमिगत मार्गों को सुरक्षित रखता है और साथ ही अम्लीय पानी को भी प्रवाहित होने देता है। यही कारण है कि इचिनस जैसे बड़े अम्लीय गीजर दुनिया में बहुत दुर्लभ हैं।
समय के साथ बदलते विस्फोट पैटर्न
इचिनस गीजर की गतिविधि समय के साथ बदलती रही है। 1970 के दशक में यह गीजर लगभग हर 40 से 80 मिनट में फटता था। 1980 और 1990 के दशकों में इसके विस्फोट और भी शक्तिशाली हो गए थे, जिनकी ऊँचाई कभी-कभी 75 फीट तक पहुँच जाती थी और यह लगभग 90 मिनट तक जारी रहते थे।
2000 के दशक की शुरुआत में इसकी गतिविधि कम होने लगी और दिसंबर 2020 तक यह पूरी तरह शांत हो गया। फरवरी 2026 की शुरुआत में वैज्ञानिकों ने गीजर के आसपास बहने वाले पानी के तापमान में वृद्धि दर्ज की। इसके कुछ समय बाद ही फिर से विस्फोट शुरू हो गए। वर्तमान में इसके विस्फोट लगभग दो से तीन मिनट तक चलते हैं और पानी को 20 से 30 फीट तक ऊपर फेंकते हैं।
खबर से जुड़े जीके तथ्य
- येलोस्टोन नेशनल पार्क दुनिया में गीजरों की सबसे बड़ी संख्या वाला क्षेत्र है।
- इचिनस गीजर को विश्व का सबसे बड़ा ज्ञात अम्लीय गीजर माना जाता है।
- येलोस्टोन का नॉरिस गीजर बेसिन पार्क का सबसे गर्म और सबसे सक्रिय भू-तापीय क्षेत्र है।
- स्टीमबोट गीजर दुनिया का सबसे ऊँचा सक्रिय गीजर माना जाता है।
इचिनस गीजर की हालिया सक्रियता के साथ ही कुछ लोगों ने येलोस्टोन के ज्वालामुखीय अस्थिरता की आशंका जताई, लेकिन वैज्ञानिकों ने इसे सामान्य भू-तापीय गतिविधि बताया है। फरवरी 2026 में इस क्षेत्र में 74 छोटे भूकंप दर्ज किए गए, जिनमें सबसे बड़ा केवल 2.4 तीव्रता का था। विशेषज्ञों के अनुसार गीजरों के विस्फोट मुख्य रूप से सतही भूजल प्रणाली से नियंत्रित होते हैं, न कि मैग्मा की गतिविधि से। इसलिए फिलहाल येलोस्टोन का ज्वालामुखीय तंत्र सामान्य स्थिति में है, हालांकि सुरक्षा के लिए पर्यटकों को निर्धारित मार्गों पर ही रहने की सलाह दी जाती है।