येलम्मा मंदिर, कर्नाटक

बेलगाम के बीजापुर जिले में स्थित येलम्मा मंदिर, महाराष्ट्र और आंध्र प्रदेश दोनों के तीर्थयात्रियों द्वारा पूजित स्थल है। कर्नाटक में इस मंदिर में प्रत्येक वर्ष कई तीर्थयात्रियों द्वारा यात्रा की जाती है। भारत के दक्षिणी भागों में देवता को महानकाली, जोगम्मा, गुंडम्मा, पोचम्मा, मैस्मम्मा, जगदंबिका, होलियम्मा और रेणुका जैसे नामों से जाना जाता है। परिणामस्वरूप कर्नाटक में येल्लम्मा मंदिर को रेणुका देवी मंदिर के नाम से भी जाना जाता है। ऐतिहासिक स्रोतों के अनुसार यह मंदिर 12 वीं शताब्दी का है। यहां की प्रमुख मूर्ति देवी येल्लम्मा है। किंवदंतियों के अनुसार येलम्मा देवी काली का अवतार है। एक तरफ काली अहंकार की मृत्यु का प्रतीक है और दूसरी तरफ उसे एक माँ की आकृति के रूप में देखा जाता है जो बहुत दयालु है। इतिहास के अनुसार देवदासियों का अनुष्ठान काफी लोकप्रिय था। देवदासियों का शाब्दिक अर्थ है देवताओं के सेवक। ये देवदासियाँ महिलाएं थीं जिन्होंने मंदिर में स्नान किया और शिष्टाचार या कलाकारों के रूप में शिक्षित हुईं। प्राचीन काल में मंदिरों के काम इन महिलाओं द्वारा देखे जाते थे। मंदिर को लेकर कई कहानियां प्रचलित हैं। सबसे प्रसिद्ध में से एक यह है कि रेणुका का विवाह जमदग्नि नामक एक ऋषि से हुआ था और उनके 5 पुत्र थे। नदी से लौटते समय एक दिन वह व्यस्त हो गईं। घर लौटने में उसे देर हो गई। जमदग्नि ऋषि ने अपने बेटों को उसे सज़ा देने का आदेश दिया। उनके चार बेटों ने मना कर दिया। अपने क्रोध में ऋषि ने उन्हें यमदूतों में बदल दिया। उनके पांचवें बेटे, परशुराम, हालांकि, अपने पिता के आदेश का अनुपालन किया। उन्होने अपनी मां का सिर कलम कर दिया। ऋषि ने उन्हें पुनर्जीवित कर दिया। इससे उनके पुत्रों के साथ-साथ अन्य लोग भी उसकी पूजा करते थे। येलम्मा के अनुयायी ज्यादातर गरीब लोग हैं जो कर्नाटक और पड़ोसी राज्यों से भरत हुनिमे या दुर्गा पूजा के त्योहार में भाग लेने के लिए आते हैं। इस समय के दौरान देवी येलम्मा को शक्ति या कौशल की अभिव्यक्ति के रूप में पूजा जाता है।