महिपाल प्रथम, पाल वंश

महिपाल के शासन काल में पाल वंश का फिर से उत्थान हुआ। 10 वीं शताब्दी के अंत में पाल साम्राज्य छोटे राज्यों में बाँट गया। बाद के वर्षों में कमजोर राजाओं के शासनकाल के दौरान पाल वंश ने अपनी शक्ति खो दी। विग्रहपाल द्वितीय ने अपने उत्तराधिकारी महीपाल को मगध का राजा बनाया। महिपाल 988 ई में सिंहासन पर बैठे। महिपाल ने कई विदेशी आक्रमणों का सामना किया और स्थानीय राजाओं को भी वश में किया। बांगगढ़ और तिप्पेरा शिलालेख सैन्य विजय के बारे में तथ्य प्रदान करते हैं। इन शिलालेखों से ज्ञात होता है कि महिपाल प्रथम ने उत्तरी, पश्चिमी और पूर्वी बंगाल के कुछ हिस्सों को जीत लिया था। उन्होंने कम्बोज और चंद्र नामक पहाड़ी जनजातियों पर अधिकार कर लिया। उत्तर बंगाल को जीतने के बाद उन्होंने पूर्वी बंगाल पर आक्रमण किया। राजेंद्र चोल का तिरुमलाई शिलालेख अप्रत्यक्ष रूप से पश्चिमी बंगाल पर महिपाल के शासन की ओर इशारा करता है। इस शिलालेख में कहा गया है कि दक्षिण मिदनापुर में दण्डाभुक्ति या दंतों और अन्य आसन्न क्षेत्रों पर स्वतंत्र राजाओं का शासन था जिन्हें उन्होंने हराया था। इसलिए आमतौर पर यह माना जाता है कि महीपला ने दक्षिण पश्चिम बंगाल के एक हिस्से को छोड़कर, बंगाल के बड़े हिस्सों को जीत लिया था। इसके अलावा महिपाल प्रथम ने पूरे बिहार पर शासन किया था। हालाँकि दक्षिण बिहार को महिपाल प्रथम ने अपने पिता विग्रहपाल द्वितीय से विरासत में लिया था और संभवतः उत्तर बिहार को भी जीत लिया था। सारनाथ शिलालेख में दर्शाया गया है कि महीपाल प्रथम ने बिहार में पवित्र संरचनाओं के निर्माण के लिए आदेश दिए थे। माहिपला के शासनकाल की महत्वपूर्ण घटना बंगाल में राजेंद्र चोल का आक्रमण था। राजेंद्र चोल के नेतृत्व में चोल सेना ने दो साल तक 1021 से 1023 ई तक अभियान चलाया। चोलों ने बंगाल के कुछ स्थानीय राजाओं को हराया था। उनमें दंडभक्ति के धर्मपाल, दक्षिणी राधा के राणा सूरा और वांगला के गोविंदचंद्र शामिल थे। चोल अभिलेखों से पता चलता है कि उन्होंने टंडभुट्टी, तक्कलनाढा, उत्तरालालाध और वांगा देश के क्षेत्रों पर विजय प्राप्त की थी। तब चोलों ने बंगाल में पाल राजा महीपला के खिलाफ युद्ध छेड़ दिया। महीपाल प्रथम को हराया गया और बंगाल के अन्य छोटे राजा चोलों के वर्चस्व को स्वीकार करने के लिए मजबूर हुए। हालाँकि उत्तरी बंगाल अभी भी महिपाल के पास था। अपने शासन के अंत में महीपला को गंगेयदा कलाचुरी के नेतृत्व में एक विदेशी आक्रमण का सामना करना पड़ा था।
वह बौद्ध धर्म का एक महान संरक्षक था जो नालंदा, सारनाथ और बनारस और अन्य मठों जैसे धार्मिक घरों की मरम्मत को दर्शाता है। उनका शासनकाल बंगाल में बौद्ध धर्म के पुनरुद्धार के लिए जाना जाता है। महिपला के शासन के दौरान तिलोपा और ज्ञान श्री मिश्र जैसे कई विद्वानों ने बंगाल का दौरा किया। महीपाल ने पाला साम्राज्य के पूर्व गौरव, भव्यता और शक्ति को भी काफी हद तक पुनर्जीवित कर दिया था। हालाँकि महिपाल पर राष्ट्रीय कारण के प्रति उदासीनता का आरोप लगाया गया है। उन्होंने क्षेत्रीय और स्थानीय हितों की देखभाल की। उन्होने महमूद गजनवी के खिलाफ तटस्थ नीति का प्रयोग किया। कुछ इतिहासकारों ने बताया है कि यह उनका बौद्ध झुकाव था, जिसने उन्हें मुस्लिमों के खिलाफ हिंदू संघर्ष का हिस्सा बनने से रोका था। हालाँकि, महिपला I को पाला साम्राज्य के भीतर विघटन की ताकतों को गिरफ्तार करने और सभी पक्षों पर अपने राज्य की सीमा का विस्तार करके पाल साम्राज्य पुनर्जीवित करने का श्रेय दिया गया है।

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