महानंदा नदी

360 किमी की लंबाई के साथ, जिसमें से अधिकतम भाग (324 किमी) भारत में और 36 किमी बांग्लादेश में है, महानंदा नदी सीमाओं के बीच बहती है। यह भारत के पूर्वी भाग में गंगा नदी की प्रमुख सहायक नदियों में से एक है।

महानंदा नदी का उद्गम
शक्तिशाली महानंदा नदी में दो अलग-अलग धाराएँ हैं; एक नेपाल में हिमालय पर्वत श्रृंखला से निकलता है और भारतीय राज्य बिहार से होकर बहती है। यहां की नदी स्थानीय रूप से फूलाहार के नाम से जानी जाती है। दूसरी धारा 2100 मीटर की ऊँचाई पर दार्जिलिंग की महालदीराम पहाड़ियों पर पगलाजोरा फॉल्स से पश्चिम बंगाल के चरम उत्तर से निकलती है। यह महानंदा वन्यजीव अभयारण्य से होकर बहती है और सिलीगुड़ी के पास मैदानों में उतरती है और जलपाईगुड़ी जिले को छूती है। नदी तब दक्षिण की ओर बहती है और पश्चिम बंगाल में प्रवेश करती है और मालदा से बहती है और फिर 360 किलोमीटर के कोर्स के बाद नवाबगंज जिले में गंगा नदी में शामिल होने के लिए बांग्लादेश में दक्षिण-पूर्व की ओर बहती है।

महानंदा नदी की सहायक नदियाँ
महानंदा की प्रमुख सहायक नदियाँ बालासन, मेची, कंकाई और कालिंद्री नदियाँ हैं। बालासन नदी सेंचल की पहाड़ियों में निकलती है और उत्तर बंगाल के मैदानी इलाकों में बहती है। घरों के निर्माण के लिए नदी के बजरी और रेत सबसे अच्छे हैं। मेची नदी भी एक सीमा-पार नदी है जो नेपाल और भारत से होकर बहती है। कंकई नदी पूर्वी नेपाल की वर्षा आधारित बारहमासी नदी है, बेसिन के ऊपरी हिस्से में दानेदार गनीस और निचले हिस्से में चतुर्धातुक चट्टानें हैं। इसमें एक अच्छी तरह से विकसित सिंचाई प्रणाली भी है। कालिंद्री और महानंदा के संगम पर पूर्व में पुराना मालदा शहर स्थित है।

महानंदा की अन्य तीन सहायक नदियाँ सिलीगुड़ी में स्थित हैं, उन्हें त्रिनै, रानोचोंडी और चोकोर और डुक की जोड़ी को एक सहायक नदी कहा जाता है।

महानंदा नदी मुख्य रूप से मानसून द्वारा खिलायी जाती है और कभी-कभी बाढ़ का कारण बनती है। ग्रीष्मकाल या सर्दियों के दौरान नदी का जल स्तर कम होता है। भारत में पश्चिम बंगाल राज्य में सिलीगुड़ी और मालदा इस नदी के किनारे स्थित हैं।