महात्मा गांधी और भारतीय स्वतंत्रता

दूसरे विश्व युद्ध के बाद जब 1945 में ब्रिटेन में आम चुनावों के बाद लेबर पार्टी सत्ता में आई, तो उसने भारत में स्वतंत्रता के शुरुआती बोध का वादा किया। स्वतंत्र और एकजुट भारत के भविष्य के आकार पर चर्चा होने वाली थी। लेकिन इंग्लैड और भारत के नेताओं का मिशन कांग्रेस और मुसलमानों को एक साथ लाने में विफल रहा। गांधी ने कांग्रेस को 1946 में ब्रिटिश कैबिनेट मिशन के प्रस्तावों को अस्वीकार करने की सलाह दी, क्योंकि उन्हें मुस्लिम-बहुल राज्यों के लिए प्रस्तावित समूह के बारे में गहराई से संदेह थ। कांग्रेस गांधी से टूट गई, क्योंकि नेहरू और पटेल जानते थे कि अगर वे इस योजना से सहमत नहीं हुए, तो ब्रिटिश सरकार मुस्लिम लीग को सरकार का नियंत्रण सौंप देगी। भारत में हिंदुओं और सिखों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर रहने वाले मुसलमानों का भारी बहुमत विभाजन के पक्ष में था। विभाजन योजना को कांग्रेस नेतृत्व द्वारा एक व्यापक पैमाने पर हिंदू-मुस्लिम गृह युद्ध को रोकने के लिए एकमात्र तरीके के रूप में मंजूरी दी गई थी। कांग्रेस के नेताओं को पता था कि गांधी विभाजन का विरोध करेंगे, और कांग्रेस के लिए उनके समझौते के बिना आगे बढ़ना असंभव था, गांधी के लिए पार्टी और पूरे भारत में समर्थन मजबूत था। गांधी के सबसे करीबी सहयोगियों ने विभाजन को सबसे अच्छा तरीका माना था, और सरदार पटेल ने गांधी को समझाने का प्रयास किया कि यह गृह युद्ध से बचने का एकमात्र तरीका था। अभिभूत गांधी ने अपनी सहमति दी। गांधी ने शेष भारत के साथ स्वतंत्रता का जश्न नहीं मनाया। वह कलकत्ता में अकेले थे और हिंसा को समाप्त करने के लिए काम कर रहे थे। स्वतंत्रता के बाद उन्होंने हिंदू-मुस्लिम शांति और एकता पर ध्यान केंद्रित किया। गांधी को डर था कि पाकिस्तान में अस्थिरता और असुरक्षा से भारत के खिलाफ उनका गुस्सा बढ़ेगा, और हिंसा सीमाओं पर फैल जाएगी। उन्होंने आगे कहा कि हिंदू और मुसलमान अपनी दुश्मनी को नए सिरे से बनाएंगे और एक खुले गृहयुद्ध में भाग लेंगे। 30 जनवरी, 1948 को, जब गांधीजी ने नई दिल्ली के बिड़ला भवन (बिड़ला हाउस) के मैदान में सार्वजनिक रूप से रात्रि विश्राम किया था, उनकी गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। उनका अंतिम शब्द `हे राम` था। हत्यारे, नाथूराम गोडसे, एक हिंदू कट्टरपंथी था जो चरमपंथी हिंदू महासभा से जुड़ा था। उन्होंने पाकिस्तान को भुगतान करने पर जोर देकर भारत को कमजोर करने के लिए गांधी को जिम्मेदार ठहराया। गोडसे और उनके सह-साजिशकर्ता नारायण आप्टे को बाद में दोषी ठहराया गया था; उन्हें 15 नवंबर 1949 को फांसी दी गई थी। गांधी की अधिकांश राख दुनिया की कुछ प्रमुख नदियों, जैसे कि नील नदी, वोल्गा, टेम्स, आदि में बहा दी गई थी।