मन्नार की खाड़ी समुद्री राष्ट्रीय उद्यान (Gulf of Mannar Marine National Park) : मुख्य बिंदु
भारत के सबसे दक्षिणी भाग में स्थित, मन्नार की खाड़ी समुद्री राष्ट्रीय उद्यान (Gulf of Mannar Marine National Park – GoMMNP) लगभग 560 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में एक संरक्षित क्षेत्र है। पार्क में तमिलनाडु के मन्नार की खाड़ी में स्थित 21 द्वीपों का एक समूह शामिल है। इस क्षेत्र को 1980 में एक समुद्री राष्ट्रीय उद्यान घोषित किया गया था और बाद में 1989 में मन्नार बायोस्फीयर रिजर्व (GoMBR) की खाड़ी में शामिल किया गया था।
आक्रामक पौधों की प्रजातियां
GoMMNP में वनस्पति को प्रोसोपिस चिलेंसिस (Prosopis chilensis) नामक आक्रामक पौधों की प्रजातियों से खतरा है। यह पौधे की प्रजातियां अर्जेंटीना, बोलीविया, चिली और पेरू की मूल निवासी हैं। यह तेजी से फैलने की अपनी क्षमता के लिए जाना जाता है, जिससे घनी झाड़ियाँ बन जाती हैं जो देशी पौधों की प्रजातियों को विस्थापित कर सकती हैं।
मन्नार की खाड़ी में पक्षियों की प्रजातियाँ
मन्नार की खाड़ी में किए गए एक अध्ययन में 96 पक्षी प्रजातियों को दर्ज किया गया। इनमें से 58 जलपक्षी प्रजातियां थीं, जो इन पक्षियों के लिए क्षेत्र के महत्व को दर्शाती हैं। किलाक्कराई समूह के मनोली द्वीप पर जलपक्षी प्रजातियों की सबसे अधिक संख्या दर्ज की गई। सभी द्वीपों पर आठ पक्षी प्रजातियाँ पाई गईं, जिनमें केंटिश प्लोवर, रूडी टर्नस्टोन, कम काली पीठ वाली गल, ग्रेटर क्रेस्टेड टर्न, लिटिल कॉर्मोरेंट, ग्रेट एग्रेट, इंडियन पॉन्ड हेरॉन और ब्राह्मिनी काइट शामिल हैं।
द्वीपों पर अद्वितीय पारिस्थितिकी तंत्र
मन्नार मरीन नेशनल पार्क की खाड़ी तीन अद्वितीय पारिस्थितिक तंत्रों का घर है, जिनमें कोरल, समुद्री घास और मैंग्रोव शामिल हैं। क्षेत्र में प्रवाल भित्तियाँ दुनिया में सबसे स्वास्थ्यप्रद हैं और कई समुद्री प्रजातियों के लिए आवास प्रदान करती हैं। दूसरी ओर, मैंग्रोव विभिन्न प्रकार के पक्षियों और जानवरों की प्रजातियों के लिए आवास प्रदान करते हैं और समुद्र तट को कटाव और तूफान से बचाते हैं।