मदुरई के स्मारक

मदुरई के सबसे महत्वपूर्ण स्मारकों में से एक मीनाक्षी मंदिर है। मदुरई को अक्सर मंदिरों के शहर के रूप में जाना जाता है। वैगई नदी के किनारे स्थित यह लंबे समय से तीर्थयात्रा और शिक्षा का केंद्र रहा है। यह लगभग 2000 साल पहले प्रसिद्ध ‘संगम’ या कवियों और लेखकों की सभाओं का घर था जो उल्लेखनीय तमिल साहित्य का स्रोत रहा है। संगम शासकों ने इस क्षेत्र पर अपना वर्चस्व स्थापित करने वाले पहले व्यक्ति थे। शासन तब विजयनगर शासकों और बाद में नायकों के पास चला गया। संगम शासकों का शासन कला और सांस्कृतिक विरासत में मदुरै के विकास का सबसे बड़ा युग था। मंदिर, शैक्षिक केंद्र और स्मारक मदुरई को भारतीय सांस्कृतिक विरासत का उद्गम स्थल बनाते हैं। यहाँ कई स्मारकों हैं जो प्रमुख पर्यटक आकर्षण हैं।
मदुरई में धार्मिक स्मारक
सबसे बड़ा आकर्षण यहां स्थित मीनाक्षी सुंदरेश्वर मंदिर है। यह भगवान शिव को समर्पित है, जिन्हें यहां सुदरेश्वर के नाम से जाना जाता है, और देवी पार्वती को मीनाक्षी के नाम से जाना जाता है। मंदिर मूल रूप से पांड्य राजा कुलशेखर द्वारा बनाया गया था। बाद में इस पर बड़े पैमाने पर काम किया गया और इसका जीर्णोद्धार किया गया। माना जाता है कि मदुरई के प्राचीन शहर को कमल के आकार में बनाया गया था। मंदिर परिसर में ऊंची दीवारों वाले बाड़े हैं, मीनाक्षी और सुंदरेश्वर के गर्भगृह अन्य छोटे मंदिरों से घिरे हुए हैं। ठोस ग्रेनाइट आधारों से उभरे हुए बारह सुंदर रूप से तराशे गए गोपुरम हैं। वे देवताओं, पौराणिक फूलों और जानवरों के विशद रूप से चित्रित आकृतियों से सजाए गए हैं। मंदिर पूरे दिन खुला रहता है और दो त्योहार, चितिराई और अवनिमूलम बड़े उत्साह और उत्साह के साथ मनाए जाते हैं।
थिरुप्परनकुंद्रम मंदिर आठवीं शताब्दी में पांड्य शासकों द्वारा निर्मित एक रॉक कट मंदिर है। पवित्र स्थल को मुरुगन के छह पवित्र निवासों में से एक माना जाता है। कहा जाता है कि यह वह स्थान है जहां उन्होंने इंद्र की बेटी देवयानी से शादी की थी। सुंदर नक्काशीदार मंदिर को मंडपों से सजाया गया है। मार्च/अप्रैल के महीनों के दौरान राक्षस सूरन पर मुरुगन की जीत का जश्न मनाने के लिए चौदह दिवसीय उत्सव आयोजित किया जाता है। कदल अलगर मंदिर मीनाक्षी मंदिर के दक्षिण पश्चिम में स्थित है और भगवान विष्णु को समर्पित है। बाहरी दीवार पर सुंदर नक्काशी और पत्थर की मूर्तियां हैं। मंदिर पूरे दिन खुला रहता है। अलगर कोइल मंदिर मदुरई से 12 किमी उत्तर में स्थित है। यह मीनाक्षी के भाई कल्लागर को समर्पित है, जो वास्तव में भगवान विष्णु का एक रूप है। छोटा शहर कालागर पहाड़ियों की तलहटी में स्थित है।
इसके अलावा यहाँ एंग्लिकन कैथेड्रल और जामि मस्जिद भी है।
मदुरई के ऐतिहासिक स्मारक
तिरुमलाई नायक पैलेस एक भव्य महल है जिसका निर्माण 1636 में तिरुमलाई नायक ने करवाया था। इसका निर्माण इंडो-सरसेनिक स्थापत्य शैली में किया गया है। इसे 1662 और 1682 के बीच तिरुमाला के पोते द्वारा राजधानी को त्रिचिनोपोली में स्थानांतरित करने के लिए ध्वस्त कर दिया गया था। यद्यपि इसे 19वीं शताब्दी में मद्रास के गवर्नर लॉर्ड नेपियर द्वारा 1866 और 1872 के बीच आंशिक रूप से बहाल किया गया था, लेकिन आज एक बार शानदार परिसर का केवल एक ही खंड बचा है। इस महल में मुख्य रूप से दो भाग शामिल थे, अर्थात् स्वर्गविलास और रंगविलास जिसमें शाही निवास, रंगमंच, मंदिर, अपार्टमेंट, शस्त्रागार, पालकी स्थान, शाही बैंडस्टैंड, क्वार्टर, तालाब और उद्यान हैं। मदुरई संस्कृति, विरासत कला और शिक्षा में प्रचुर मात्रा में है। शिक्षा और पूजा की प्राचीन भारतीय परंपरा आज भी इस ऐतिहासिक शहर में संरक्षित देखी जाती है।