मणिबेन नानावती
मणिबेन नानावती पहली महिला थीं, जो भारत के हर गाँव में घूमती थीं। उसने आदिवासी और दलित बच्चों के लिए कार्य किया और भारत के बीमार और पीड़ित लाखों लोगों के लिए भाग लिया। वह चाहती थी कि महिलाओं को पुरुषों के चंगुल से मुक्त कराया जाए। उन्होंने विशेष रूप से महिलाओं और उनकी प्रगति के लिए खादिमंदिर की शुरुआत की। उन्होंने अपने पति श्री चंदूलाल नानावती की याद में नानावती अस्पताल की स्थापना की।
मणिबेन नानावती का जन्म 27 फरवरी, 1905 को गुजरात में हुआ था। वह श्री चुन्नीलाल झावेरी की बेटी थी, जो एक कपड़ा व्यापारी थी जो समुदाय के प्रति ईमानदारी और निस्वार्थ सेवा के लिए जानी जाती थी। उसने अपने माता-पिता को बहुत कम उम्र में खो दिया था। इसलिए उसके चाचा ने उन्हें गोद लिया और उन्होने जैन गर्ल्स स्कूल में शिक्षा प्राप्त की और जैन शास्त्रों को नियमित रूप से पढ़ा। उनका विवाह श्री चंदूलाल नानावती से हुआ जो एक उत्साही अनुयायी और गांधीजी के करीबी सहयोगी थे। गांधीजी की शिक्षाओं से मणिबेन भी आकर्षित हुईं और उन्होंने देश की सेवा करने के लिए उनसे सबसे अच्छे तरीके से सलाह ली। गांधीजी ने उन्हें खादी के काम में लगने और खादी की दुकान खोलने की सलाह दी। यह उसके जीवन का एक महत्वपूर्ण मोड़ था। परिणामस्वरूप वह ग्रामीण विकास और शिक्षा, खादी को बढ़ावा देने और महिलाओं के सशक्तिकरण पर ध्यान केंद्रित कर सकती थी। वह महाराष्ट्र खादी और ग्रामोद्योग बोर्ड की मानद सचिव बनीं। वह नानावती महिला संस्थान और गर्ल्स स्कूल की संस्थापक हैं।
मणिबेन स्वामी आनंद के प्रेरक नेतृत्व में काम कर रही सत्याग्रही महिलाओं के संगठन में शामिल हुईं। उसने अन्यायपूर्ण नमक कानून की अवहेलना की, इस प्रकार अपने लिए कठोर दंड का आह्वान किया। उसे गिरफ्तार कर लिया गया और दस महीने तक जेल में रखा गया। इसके बाद, वह कांग्रेस के संगठनात्मक कार्यक्रमों में सक्रिय रूप से भाग लेती रहीं।
उन्होंने विशेष रूप से गुजरात में आदिवासी कल्याण में बहुत योगदान दिया। वह देश के विभाजन के बाद पाकिस्तान से आए हजारों शरणार्थियों के लिए सांत्वना का स्रोत था। उन्होंने पूरे भारत में प्राकृतिक आपदाओं के पीड़ितों को राहत और पुनर्वास सुविधाएं प्रदान कीं। वह बेसहारा और बेघर लोगों के लिए माँ थी। वे उसे मनिबा, या माँ कहते थे। उसे एक जीवित किंवदंती के रूप में वर्णित किया जा सकता है। 2000 में 95 साल की उम्र में उनका निधन हो गया।