मंगल ग्रह से नाता टूटा: नासा का MAVEN यान रहस्यमयी रूप से मौन
नासा के एक दशक से भी अधिक समय से मंगल ग्रह की कक्षा में कार्यरत अंतरिक्ष यान MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) से अचानक संपर्क टूट गया है। यह यान मंगल के वातावरण का अध्ययन करने और धरती के साथ अन्य मिशनों की संपर्क कड़ी के रूप में कार्य कर रहा था। संपर्क टूटने की यह घटना उस समय हुई जब यान मंगल ग्रह के पीछे पहुंचा और फिर अपेक्षित समय पर संचार पुनः स्थापित नहीं हो पाया।
नासा के अनुसार, MAVEN अपनी सामान्य कक्षा में था और तकनीकी रूप से सामान्य रूप से कार्य कर रहा था। जैसे ही यह मंगल के उस हिस्से में गया जहां से पृथ्वी के साथ संपर्क अस्थायी रूप से संभव नहीं होता, यह एक सामान्य प्रक्रिया मानी गई। परंतु, जब यान मंगल के पीछे से पुनः उभरा, तब पृथ्वी पर किसी भी ग्राउंड स्टेशन को उससे कोई संकेत नहीं मिला।
इंजीनियरों की टीमें लगातार संपर्क बहाल करने का प्रयास कर रही हैं और यान की आंतरिक प्रणालियों, ऊर्जा आपूर्ति, और बाह्य कारकों की जांच की जा रही है। अभी तक यह स्पष्ट नहीं हो पाया है कि समस्या हार्डवेयर में है या किसी अन्य तकनीकी बाधा के कारण उत्पन्न हुई है।
MAVEN को वर्ष 2013 में लॉन्च किया गया था और यह 2014 में मंगल की कक्षा में पहुंचा। इसका मुख्य उद्देश्य मंगल के ऊपरी वातावरण और सौर हवाओं के प्रभाव का अध्ययन करना था। इस मिशन की बदौलत वैज्ञानिक यह जान पाए कि कैसे तीव्र सौर गतिविधियों ने मंगल के वातावरण को छीन लिया और इसे एक ठंडे, शुष्क ग्रह में बदल दिया।
इस यान ने यह भी सिद्ध किया कि मंगल एक समय में अधिक गर्म और आर्द्र ग्रह रहा होगा, जहां जीवन की संभावनाएं अधिक थीं।
MAVEN का उपयोग न केवल वैज्ञानिक शोध के लिए, बल्कि क्यूरियोसिटी और परसेवरेंस रोवर्स के लिए एक महत्वपूर्ण संचार रिले स्टेशन के रूप में भी किया गया। इसने सतह से प्राप्त वैज्ञानिक आंकड़ों और चित्रों को धरती तक पहुंचाने में महत्वपूर्ण योगदान दिया।
हालांकि MAVEN के संपर्क टूटने से संचार व्यवस्था पर प्रभाव पड़ सकता है, लेकिन नासा ने यह स्पष्ट किया है कि अन्य ऑर्बिटर्स अभी भी सक्रिय हैं और मंगल अभियानों को सहायता प्रदान कर रहे हैं।
MAVEN के मौन हो जाने से मंगल ग्रह पर चल रहे अनुसंधान को एक झटका जरूर लगा है, लेकिन नासा की अन्य कक्षीय यान जैसे Mars Reconnaissance Orbiter (2005) और Mars Odyssey (2001) अभी भी क्रियाशील हैं और मिशनों को समर्थन दे रहे हैं। MAVEN से संपर्क बहाली के प्रयास जारी हैं और वैज्ञानिक समुदाय इसके फिर से सक्रिय होने की आशा कर रहा है।