भारत में बॉक्साइट भंडार

भारत में उच्च गुणवत्ता वाला बॉक्साइट बहुतायत में पाया जाता है। बॉक्साइट व्यापक रूप से उन क्षेत्रों में सतह जमा के रूप में वितरित किया जाता है जहां लेटराइट मिट्टी पाई जाती है। यह खनिज एल्यूमीनियम धातु का अयस्क है जिसका उपयोग विशेष रूप से विशेष मिश्र धातुओं, एल्यूमीनियम पाउडर, बर्तन और बिजली के तारों के निर्माण में किया जाता है। एल्यूमीनियम मिश्र धातुओं का उपयोग ऑटोमोबाइल इंजन के निर्माण में किया जाता है। बॉक्साइट का उपयोग सीमेंट और रसायनों के निर्माण में किया जाता है। देश में कई स्थानों पर बॉक्साइट का खनन किया जाता है। बॉक्साइट की प्रमुख खदानें राँची, जामनगर, जबलपुर, कोहलापुर और शेरावॉय हिल्स में स्थित हैं। इन क्षेत्रों के अलावा, जिन अन्य स्थानों पर इसकी मुख्य खदानें पाई जाती हैं, उनमें जम्मू-कश्मीर में पुंछ और रियासी, मध्य प्रदेश में बालाघाट और बहुत कुछ शामिल हैं। इसके अलावा गुजरात के कच्छ जिले में भी बॉक्साइट के बड़े भंडार पाए जाते हैं। ओडिशा में भी इसकी खोज की गई है और एशिया में अपनी तरह का सबसे बड़ा संयंत्र एल्यूमिना और एल्यूमीनियम का उत्पादन करने के लिए बनाया गया है। यह नवीनतम फ्रांसीसी प्रौद्योगिकी का उपयोग करता है। बॉक्साइट अयस्क जापान और यूरोपीय देशों को निर्यात किया जाता है। ओडिशा में बॉक्साइट के दो बहुत बड़े उच्च ग्रेड भंडार हैं। पंचपट्टी में पहला देश में सबसे बड़ा माना जाता है और दूसरा गंधमर्दन बॉक्साइट जमा पर है। बॉक्साइट अयस्क को अधिक महत्व इसलिए मिला है क्योंकि एल्यूमीनियम-एक बहुत ही हल्का लेकिन अत्यधिक कार्यात्मक धातु है, जो इससे बनाया जाता है। यह एयरक्राफ्ट इंजीनियरिंग के लिए जरूरी है। अब यह दिन-प्रतिदिन के जीवन में भी तेजी से उपयोग किया जा रहा है। लेकिन एल्युमिना और एल्युमीनियम का निर्माण बिजली की सस्ती और पर्याप्त पीढ़ी की समृद्धि पर मौलिक रूप से निर्भर करता है। भारत में बॉक्साइट जमा बड़े पैमाने पर वितरित किए जाते हैं। ओडिशा, आंध्र प्रदेश, मध्य प्रदेश, गुजरात, महाराष्ट्र और बिहार ऐसे प्रमुख राज्य हैं जहाँ बॉक्साइट के भंडार मुख्य रूप से स्थित हैं। कुल भंडार 2462 मिलियन टन से अधिक अनुमानित है। उड़ीसा और उत्तरी आंध्र प्रदेश के पूर्वी तट बॉक्साइट के प्रमुख भंडार हैं। एल्यूमीनियम को बॉक्साइट से दो चरणों में प्राप्त किया जाता है। पहले चरण में बॉक्साइट को परिष्कृत किया जाता है और एक रासायनिक प्रक्रिया द्वारा एल्यूमिना में तब्दील किया जाता है और दूसरे चरण में एल्यूमीनियम धातु को एल्यूमिना के इलेक्ट्रोलिसिस द्वारा प्राप्त किया जाता है। देश में उत्पादित कुल बॉक्साइट में से प्रमुख भाग का उपयोग एल्यूमीनियम धातु बनाने के लिए किया जाता है। इसकी थोड़ी मात्रा अन्य देशों को निर्यात की जाती है।