भारत माता मंदिर, वाराणसी

वाराणसी, दुनिया के सबसे पुराने जीवित शहरों में से एक माना जाता है, जहां शिव निवास करते हैं। यह पुराना शहर भारत की सांस्कृतिक और ऐतिहासिक विरासत के लिए समृद्ध है। हिंदू पौराणिक कथाओं में वाराणसी की प्रमुखता वस्तुतः अनुपम है। अपने इतिहास से समृद्ध इस प्राचीन शहर में भारत माता मंदिर है।

मंदिर और भगवान का इतिहास
यह मंदिर हिंदू धर्म के किसी भी देवता को समर्पित नहीं है। इसके विपरीत, जैसा कि नाम से ही पता चलता है, पूरी तरह से भारत के मानव रहस्योद्घाटन को समर्पित है, जिसे हिंदी या भारत माता में भारत माता कहा जाता है। भारत माता की कोई प्रतिमा या मूर्ति नहीं है। संगमरमर से तराशे गए भारत का एक विशाल राहत मानचित्र है। अक्षांश और देशांतर दोनों में, यह मानचित्र पैमाने में सटीक है। मकराना के बाहर खरीदे गए सफेद संगमरमर में इसे उकेरा गया है।

महात्मा गांधी ने 1936 में इस मंदिर का उद्घाटन किया था। मंदिर का निर्माण पांच अलग-अलग स्तंभों पर किया गया है। पांच स्तंभ निर्माण के पांच मूल तत्वों- पृथ्वी, वायु, अग्नि, जल और आकाश का विशद वर्णन करते हैं। इन पाँच स्तंभों का एक में परिवर्तित होना इस बात का प्रतीक है कि प्रत्येक तत्व को सर्वोच्च में डुबकी लगाना है।