भारत चीन युद्ध, 1962
IAF एयरलिफ्ट की क्षमता का वास्तविक परीक्षण अक्टूबर 1962 में हुआ, जब चीन-भारतीय सीमा पर खुला संघर्ष हुआ। 20 अक्टूबर से 20 नवंबर की अवधि के दौरान, सेवा के परिवहन और हेलीकाप्टर इकाइयों पर दबाव तीव्र था, सेना और आपूर्ति लगभग चौबीसों घंटे और अत्यधिक ऊंचाई पर सीमा चौकियों के समर्थन के लिए प्रवाहित हो रही थी। पहाड़ों में जटिल हेलिपैड्स के संचालन के लिए हेलीकॉप्टरों को लगातार चीनी छोटे हथियारों और विमान रोधी विमानों की चाल को चलाना पड़ा। इस संघर्ष के दौरान भारतीय वायुसेना द्वारा कई उल्लेखनीय कारनामे किए गए, जिसमें काराकोरम हिमालय में समुद्र तल से 17,000 फीट (5180 मीटर) ऊपर सी -11जीजी का संचालन, और एएमएक्स -13 की दो टुकड़ियों के एन -12 बीएस से हवा में उठाना शामिल है। लद्दाख के चुशुल में प्रकाश टैंक, जहां समुद्र के स्तर से 15,000 फीट ऊपर छोटी हवाई पट्टी थी।
IAF तेजी से विस्तार कर रहा था, 1964 के अंत तक कुछ दो-तिहाई की वृद्धि के साथ चीन-भारतीय संघर्ष के समय 28,000 अधिकारियों और पुरुषों की इसके कार्यकर्ताओं की ताकत थी, लेकिन 33-स्क्वाड्रन बल की जनशक्ति आवश्यकताओं को अभी भी लागू किया जाना था। पूरी तरह से जब इस योजना को 45-स्क्वाड्रन बल द्वारा और भी अधिक विस्तारित विस्तार से आगे बढ़ाया गया था, जिसे अक्टूबर 1962 में सरकार द्वारा स्वीकृत किया गया था, इसने सत्तर के दशक तक भारतीय वायुसेना के कर्मचारियों की संख्या को 100,000 तक बढ़ाने के लिए आह्वान किया था।