भारतीय वायुसेना को मिलेगी एएस-एचएपीएस प्रणाली, बढ़ेगी निगरानी क्षमता

रक्षा अधिग्रहण परिषद ने भारतीय वायुसेना के लिए एयर-शिप आधारित हाई-एल्टीट्यूड प्स्यूडो-सैटेलाइट (एएस-एचएपीएस) प्रणाली की खरीद हेतु स्वीकृति प्रदान की है। यह मंजूरी लगभग 3.60 लाख करोड़ रुपये के पूंजीगत रक्षा अधिग्रहण पैकेज का हिस्सा है, जिसमें राफेल लड़ाकू विमान और मिसाइल प्रणालियां भी शामिल हैं। लगभग 15,000 करोड़ रुपये की अनुमानित लागत वाली यह परियोजना भारत की खुफिया, निगरानी और टोही क्षमताओं में महत्वपूर्ण वृद्धि करेगी। अब यह प्रस्ताव लागत वार्ता के बाद अंतिम स्वीकृति के लिए मंत्रिमंडलीय सुरक्षा समिति के समक्ष रखा जाएगा।

एचएपीएस सौर ऊर्जा से संचालित मानवरहित हवाई प्लेटफॉर्म हैं, जो समताप मंडल में लगभग 18–20 किलोमीटर की ऊंचाई पर संचालित होते हैं। यह ऊंचाई वाणिज्यिक विमानों की सामान्य उड़ान ऊंचाई से लगभग दोगुनी है। पारंपरिक उपग्रह जहां पृथ्वी से 200 किलोमीटर से अधिक ऊंचाई पर कक्षा में घूमते हैं, वहीं एचएपीएस महीनों तक एक निश्चित क्षेत्र के ऊपर मंडरा सकते हैं।

दिन में सौर पैनलों से ऊर्जा प्राप्त कर और रात में उच्च क्षमता वाली बैटरियों का उपयोग कर ये प्लेटफॉर्म लगातार कार्यरत रहते हैं। इनमें ऑप्टिकल और इंफ्रारेड सेंसर लगाए जाते हैं, जिससे यह “आसमान में टॉवर” की तरह कार्य करते हुए निरंतर निगरानी और दूरसंचार सेवाएं प्रदान कर सकते हैं। कम लागत और अधिक लचीलेपन के कारण यह उपग्रहों का प्रभावी विकल्प माने जा रहे हैं।

2017 के डोकलाम गतिरोध के बाद निरंतर सीमा निगरानी की आवश्यकता और अधिक स्पष्ट हुई। पारंपरिक मानवरहित हवाई वाहन (यूएवी) सीमित समय तक ही उड़ान भर सकते हैं, जबकि निम्न-पृथ्वी कक्षा के उपग्रह किसी एक स्थान पर स्थिर नहीं रह सकते। एचएपीएस इस कमी को दूर करते हुए किसी विशेष क्षेत्र पर लगातार नजर बनाए रखने में सक्षम हैं।

ये प्लेटफॉर्म सैनिक गतिविधियों, भू-आकृतिक परिवर्तनों और इलेक्ट्रॉनिक संकेतों की वास्तविक समय में निगरानी कर सकते हैं। इसके अतिरिक्त यह इलेक्ट्रॉनिक खुफिया, दूरसंचार सहायता और सैन्य अभियानों के लिए रिमोट सेंसिंग में भी उपयोगी होंगे।

भारत में एचएपीएस तकनीक के स्वदेशी विकास पर भी जोर दिया जा रहा है। बेंगलुरु स्थित राष्ट्रीय एयरोस्पेस प्रयोगशालाओं ने फरवरी 2024 में कर्नाटक के चल्लाकेरे एयरोनॉटिकल टेस्ट रेंज में एक स्केल्ड प्रोटोटाइप का सफल परीक्षण किया। लक्ष्य है कि 2027 तक 30 मीटर विंगस्पैन वाला पूर्ण आकार का प्लेटफॉर्म विकसित किया जाए, जो 23 किलोमीटर तक की ऊंचाई पर संचालित हो सके।

सार्वजनिक क्षेत्र की कंपनी हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड ने भी स्टार्ट-अप कंपनियों के साथ सहयोग की घोषणा की है। इसके अतिरिक्त निजी क्षेत्र की कंपनियां भी सौर ऊर्जा संचालित मानवरहित प्रणालियों के विकास में सक्रिय हैं। यह पहल ‘आत्मनिर्भर भारत’ और रक्षा क्षेत्र में स्वदेशीकरण की दिशा में महत्वपूर्ण कदम है।

• एचएपीएस प्लेटफॉर्म समताप मंडल में 18–20 किलोमीटर की ऊंचाई पर संचालित होते हैं।
• रक्षा अधिग्रहण परिषद द्वारा स्वीकृत ‘एक्सेप्टेंस ऑफ नेसेसिटी’ रक्षा खरीद प्रक्रिया का महत्वपूर्ण चरण है।
• चल्लाकेरे एयरोनॉटिकल टेस्ट रेंज कर्नाटक में स्थित है।
• एचएपीएस उपग्रहों की तुलना में कम लागत पर निरंतर खुफिया और निगरानी क्षमता प्रदान करते हैं।

रक्षा क्षेत्र में एएस-एचएपीएस की स्वीकृति भारत की सामरिक तैयारी को नई मजबूती प्रदान करेगी। यह तकनीक न केवल सैन्य निगरानी को सुदृढ़ करेगी, बल्कि आपदा प्रबंधन, दूरसंचार विस्तार और पर्यावरण निगरानी जैसे नागरिक क्षेत्रों में भी उपयोगी सिद्ध हो सकती है। इस कदम से भारत उभरती स्ट्रैटोस्फेरिक निगरानी तकनीकों में अग्रणी देशों की श्रेणी में अपनी स्थिति मजबूत कर रहा है।