भारतीय पुरातत्व का इतिहास

भारतीय पुरातत्व का इतिहास सोलहवीं शताब्दी की शुरुआत से लेकर उन्नीसवीं शताब्दी के अंत तक है। इस अतिव्यापी योजना में स्थल, शिलालेख, सिक्के, मूर्तिकला, वास्तुकला, सभी का अपना स्थान था। आधुनिक युग के पुरातत्वविदों द्वारा की गई कुछ हालिया खुदाई भी भारतीय पुरातत्व में महत्वपूर्ण जानकारी प्रदान करती है।
भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण 1861 के अंत तक आयोजित किया गया था। इस समय के दौरान भारतीय स्मारकों के संरक्षण के महत्वपूर्ण कार्य में केवल संक्षिप्त और आम तौर पर आधे-अधूरे प्रयास थे और प्राचीन ऐतिहासिक बस्तियों को व्यवस्थित रूप से खोदने की कोई नीति नहीं थी। इस अवधि के दौरान हुई खुदाई बेतरतीब ढंग से की गई थी और केवल मामूली महत्व की थी। उन्नीसवीं शताब्दी के अंतिम वर्षों में सरकार के पास प्रमुख स्मारकों और स्थलों की प्रांत-वार सूची के अलावा पुरातत्व के लिए कोई बड़ी योजना नहीं थी। अंग्रेजों के शासन काल के दौरान अधिकारियों द्वारा किए गए भारत के विभिन्न हिस्सों में अन्वेषण और उत्खनन के कार्यों पर लगातार जोर दिया गया था। यह वह युग था जब अंग्रेजों ने राजगृह (1905-1911) के साथ-साथ उत्तर भारत के प्रमुख प्रारंभिक ऐतिहासिक शहरों और संबंधित स्तूप और मठ स्थलों की खुदाई पर जोर देने के साथ, क्षेत्र-कार्य में बढ़ती भूमिका निभाई थी।
सिंधु सभ्यता की खोज उनके समय की एक और बड़ी उपलब्धि थी। इस अवधि के दौरान खुदाई की गई इस सभ्यता के प्रमुख स्थल मोहनजोदड़ो और हड़प्पा हैं। हड़प्पा की साइट लाहौर-मुल्तान रेलवे के रेलवे ठेकेदारों की लूट से बहुत नष्ट हो गई थी, और इस तरह मोहनजोदड़ो खुदाई का प्रमुख केंद्र बन गया।
पुरातत्व के इस क्षेत्र में और प्रगति करने के लिए भारत सरकार ने पुरातत्व सर्वेक्षण में नए सिरे से रुचि ली।