ब्रिटिश साम्राज्य के दौरान मराठा

अठारहवीं शताब्दी भारतीय इतिहास के लिए एक महत्वपूर्ण युग था क्योंकि इसने प्रमुख विकास देखे। सबसे महत्वपूर्ण घटनाओं में से एक पानीपत की पराजय और उत्तर भारत में उनका क्रमिक प्रभुत्व था। हालांकि 1818 ई. तक मराठों ने अपना राजनीतिक प्रभुत्व खो दिया। इसके परिणामस्वरूप भारतीय राजनीतिक परिदृश्य में अंग्रेजों का उदय हुआ। ब्रिटिश शासन के अधीन मराठों का यूरोपीय लोगों के साथ एक सतत परिवर्तनशील संबंध था। उनके मतभेदों की परिणति प्रथम आंग्ल मराठा युद्ध में हुई। पहले मराठा-आंग्ल युद्ध सलबाई की संधि के साथ सम्पन्न हुआ। दोनों शक्तियों ने समझ और सहयोग की नीतियों का पालन किया। इसका मुख्य कारण यह था कि उन्हें तीसरे मोर्चे को अपने अधीन करने की आवश्यकता थी, मैसूर के टीपू सुल्तान और पिट्स इंडिया एक्ट ने अंग्रेजों को भारतीय शासकों के खिलाफ युद्ध की घोषणा करने से रोक दिया। इस प्रकार मराठों ने टीपू का मुकाबला करने के लिए अंग्रेजों के साथ गठबंधन किया। दूसरी ओर महादजी सिंधिया ने ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के प्रतिरोध के बिना नए मराठा साम्राज्य की सफलतापूर्वक स्थापना की। वास्तव में, वारेन हेस्टिंग्स के शासन में अंग्रेज अक्सर मराठों के साथ किसी भी सीधे टकराव से दूर रहा। इसके अलावा अठारहवीं शताब्दी के उत्तरार्ध के दौरान, मराठा और ब्रिटिश मित्र और शत्रु दोनों के रूप में अपमानजनक तरीके से मिले थे।
चौथा एंग्लो मैसूर युद्ध (1789-99) था जिसने टीपू के शासन के अंत को चिह्नित किया। मराठा सरदारों के बीच बढ़ते मतभेद एक और कारण था कि अंग्रेजों ने उनकी नीतियों में हस्तक्षेप नहीं करने का फैसला किया। वे साम्राज्य के शीघ्र पतन की आशा कर रहे थे क्योंकि नाना फड़नवीस, सिंधिया और होल्कर के बीच की दूरी बढ़ती जा रही थी। पहले से ही कमजोर मुगल साम्राज्य ने अंग्रेजों को भारत पर शासन करने का एक उपयुक्त अवसर प्रदान किया। मराठों ने 1857 के सिपाही विद्रोह का समर्थन किया। संगठन की कमी और अनुचित योजना के कारण अंग्रेजों की जीत हुई और मराठों ने उत्तर भारत में अपनी आधिपत्य पूरी तरह से खो दिया।