ब्राजील के एटलांटिक वन में खोजा गया दुनिया का सबसे छोटा मेंढक “Brachycephalus lulai”: संरक्षण के लिए एक नई चेतावनी

वैज्ञानिकों ने ब्राजील के दक्षिणी हिस्से के क्लाउड फॉरेस्ट (घने बादली जंगलों) में “Brachycephalus lulai” नामक नन्हे कद्दू के मेंढक (pumpkin toadlet) की एक नई प्रजाति की खोज की है। यह खोज जैव विविधता से समृद्ध लेकिन अत्यंत नाजुक एटलांटिक वन जैवक्षेत्र की जैविक महत्ता को दर्शाती है।

सेरा डू किरिरी पर्वत श्रृंखला में दुर्लभ खोज

यह प्रजाति ब्राजील की सेरा डू किरिरी पर्वत श्रृंखला में खोजी गई, जो समुद्र तल से 750 मीटर से अधिक ऊँचाई पर स्थित है। यहां का वातावरण अत्यधिक नम और घना होता है। यह मेंढक सूखी पत्तियों की परतों में पाया गया और इसका आकार मात्र 8.9 से 13.4 मिलीमीटर है, जिससे यह दुनिया के सबसे छोटे चतुर्पद प्राणी (tetrapods) में से एक बन गया है।

इस खोज से पहले Brachycephalus वंश में केवल 42 प्रजातियाँ ही ज्ञात थीं, और ये सभी केवल ब्राजील के एटलांटिक फॉरेस्ट में पाई जाती हैं।

अद्वितीय भौतिक विशेषताएँ

“Brachycephalus lulai” की सबसे विशेष पहचान इसकी चमकीली नारंगी त्वचा है, जो इसे अन्य करीबी प्रजातियों से अलग बनाती है।

• इसकी पीठ (dorsal surface) चिकनी होती है, जबकि बगल और पेट की त्वचा में खुरदुरे धब्बे होते हैं।
• शरीर पर अनियमित हरे से भूरे रंग के धब्बे पाए जाते हैं।
• इसकी नाक छोटी और गोलाकार होती है, जो इसे और अधिक कॉम्पैक्ट रूप देती है।
• विशिष्ट कंकाल और शारीरिक विशेषताओं के आधार पर इसे एक अलग प्रजाति के रूप में पुष्टि की गई।

अद्वितीय संप्रेषण प्रणाली: श्रवणहीनता के बावजूद संवाद

सबसे आश्चर्यजनक तथ्य यह है कि यह मेंढक अपने ही बुलावे की ध्वनि (advertisement call) नहीं सुन सकता — यानी यह बहरा है।

हालांकि यह चार पल्स वाले कॉल उत्पन्न करता है, लेकिन इसका संवाद श्रवण आधारित नहीं है। इसके बजाय, यह दृश्य संकेतों जैसे:

• वोकल सैक का फूलना,
• मुंह खोलना,
• और बाहों को हिलाना जैसे तरीकों से अन्य मेंढकों से संपर्क करता है।

मेंढकों की दुनिया में दृश्य संचार एक दुर्लभ रणनीति मानी जाती है।

खबर से जुड़े जीके तथ्य

• “Brachycephalus lulai”, लगभग 14 मिमी से छोटा, दुनिया के सबसे छोटे चतुर्पद प्राणियों में से एक है।
• यह केवल ब्राजील के एटलांटिक फॉरेस्ट में पाया जाता है और Brachycephalus वंश से संबंधित है।
• यह ध्वनि के बजाय दृश्य संप्रेषण का प्रयोग करता है।
• इस प्रजाति का विवरण वैज्ञानिक पत्रिका “PLOS One” में प्रकाशित हुआ है।

नामकरण और संरक्षण संबंधी चिंताएँ

इस नई प्रजाति का नाम “Brachycephalus lulai”, ब्राज़ील के राष्ट्रपति लुइज़ इनासियो लूला दा सिल्वा के सम्मान में रखा गया है, ताकि एटलांटिक फॉरेस्ट के संरक्षण की ओर ध्यान आकर्षित किया जा सके।

हालांकि फिलहाल इसे ‘Least Concern’ की श्रेणी में रखा गया है, लेकिन इसका प्राकृतिक आवास विनाश, खनन, और अनियंत्रित पर्यटन जैसे खतरों से प्रभावित हो रहा है।

वैज्ञानिकों ने इस अद्भुत खोज को जैव विविधता संरक्षण की तत्काल आवश्यकता के प्रतीक के रूप में देखा है और सक्रिय संरक्षण उपायों की मांग की है।

यह खोज न केवल वैज्ञानिक दृष्टिकोण से महत्त्वपूर्ण है, बल्कि यह हमें प्राकृतिक संतुलन की नाजुकता और पर्यावरणीय संरक्षण की जिम्मेदारी का भी स्मरण कराती है।