बीकानेर जिले का इतिहास

बीकानेर जिले का इतिहास गौरवशाली है। इसका प्रारंभिक इतिहास 1488 ईस्वी पूर्व का है, जब राजपूत राजकुमार राव बीकाजी ने यहां अपना राज्य स्थापित किया था। राव बीकाजी जोधपुर के संस्थापक राव जोधाजी के वंशज थे। राव बीका ने युवा योद्धाओं का एक दल इकट्ठा किया। बीकाजी ने अपने नए राज्य के लिए ‘जंगलदेश’ की बंजर भूमि को चुना। हड़प्पा काल के आगमन से पहले भी यहां सभ्यता का विकास हुआ था। खुदाई में मिली मूर्तियां, सिक्के और पत्थरों और मिट्टी की नक्काशी इस बात की गवाही देती है। भारत की स्वतंत्रता के वर्ष 1947 में बीकानेर की स्थापना से लेकर भारतीय संघ में शामिल होने तक और इसके बाद राजस्थान राज्य में इसके एकीकरण तक बीकानेर ने एक महत्वपूर्ण भूमिका निभायी है। 1465 के लगभग ठौर वंश के एक राजपूत सरदार बीका ने अन्य राजपूत कुलों से इस क्षेत्र को जीतना शुरू किया। 1488 में उन्होंने बीकानेर शहर का निर्माण शुरू किया। 1504 में उनकी मृत्यु हो गई और उनके उत्तराधिकारियों ने धीरे-धीरे अपनी संपत्ति का विस्तार किया। राज्य ने 1526 से 1857 तक दिल्ली में शासन करने वाले मुगल सम्राटों के प्रति निष्ठापूर्वक पालन किया। 1571 में राय सिंह बीकानेर के सरदार के रूप में सफल हुए। वह बादशाह अकबर के सबसे भरोसेमंद और प्रतिष्ठित सेनापतियों में से एक बन गया, और उसे बीकानेर का पहला राजा नामित किया गया। 18 वीं शताब्दी में बीकानेर और जोधपुर रियासत के बीच युद्ध कम होते गए। अंत में वर्ष 1818 में ब्रिटिश सर्वोपरि स्थापित करने वाली एक संधि संपन्न हुई, और ब्रिटिश सैनिकों द्वारा देश में व्यवस्था बनायी गई। किन्तु स्थानीय ठाकुरों और सहायक प्रमुखों का विद्रोही व्यवहार जारी रहा। 1883 में बीकानेर की रियासत को राजपुताना एजेंसी के अधीन किए जाने तक ऐसा ही हुआ। उस समय राज्य के सैन्य बल में बीकानेर कैमल कॉर्प्स शामिल थे, जिसने बॉक्सर विद्रोह (1900) के दौरान और चीन में प्रसिद्धि प्राप्त की। 1949 में बीकानेर जो तब तक कुल 23,000 वर्ग मील (60,000 वर्ग किमी) से अधिक क्षेत्र में था, भारतीय राज्य राजस्थान का हिस्सा बन गया और तीन जिलों में विभाजित हो गया।