बांदीपुर राष्ट्रीय उद्यान, कर्नाटक

चामराजनगर अपने वन्यजीव अभयारण्य ‘बांदीपुर राष्ट्रीय उद्यान’ के लिए लोकप्रिय है। कर्नाटक राज्य की जलवायु ऐसी है कि यह जानवरों की दुनिया के लिए एक आदर्श स्थल है। शिकारी, शाकाहारी, पक्षी और सरीसृप इस क्षेत्र में रहते हैं। बांदीपुर राष्ट्रीय उद्यान इस तथ्य का एक और प्रमाण है। इस राष्ट्रीय उद्यान में आने के लिए मैसूर से होकर जाना पड़ता है। यह जिला इस शाही शहर में स्थित है।
बाघों के लिए बांदीपुर राष्ट्रीय उद्यान महत्वपूर्ण है, क्योंकि बाघ संरक्षण कार्यक्रम पार्क का एक अभिन्न अंग है। इसमें लगभग 70 बाघ और 3000 से अधिक एशियाई हाथी हैं। इन राजसी जानवरों के अलावा, एक व्यक्ति ढोल, तेंदुए, गौर और सुस्त भालू भी पाये जाते हैं। पार्क वास्तव में हाथियों और गौर के लिए प्रसिद्ध है।
सागौन कर्नाटक का एक आम पेड़ है और इस पार्क में बहुतायत में पाया जाता है। इसके अलावा इस क्षेत्र में चंदन के पेड़, बाँस, ओडिना वोडियर, शीशम, भारतीय किनो वृक्ष (औषधीय वृक्ष), हल्दीना या कदम के पेड़ और कई अन्य पर्णपाती पेड़ जैसे अन्य पौधे हैं।
बांदीपुर राष्ट्रीय उद्यान भी नीलगिरी बायोस्फीयर रिजर्व का एक हिस्सा है। जानवरों का साम्राज्य जो यहां पनपता है, वह सही अर्थों में विशाल है। बाघ, पैंथर और तेंदुए जैसे शिकारी प्रमुख आकर्षण हैं। उनके अलावा मृग हिरण, स्लॉथ बीयर, गौर, मगरमच्छ, चीतल, जंगली सूअर, अजगर, ओस्प्रे, मृग, हाइना और भौंकने वाले हिरण भी पाये जाते हैं है। इनमें से कुछ लुप्तप्राय प्रजातियां हैं। इसलिए अधिकारियों द्वारा उनके संरक्षण के लिए सभी उपाय किए जाते हैं।
कर्नाटक में राष्ट्रीय उद्यान के बारे में एक और खास बात है की यहाँ अनेक प्रजातियों के पक्षी पाये जाते हैं। इस राष्ट्रीय उद्यान में हरे कबूतर, शहद की भूसी, हॉर्नबिल, ब्राउन हॉक उल्लू, नीलगिरि फ्लाईकैचर, थोड़ा मकड़ी का शिकारी, सादा फूलपेकर, मालाबार ट्रोगन, ग्रे हेडेड फिश ईगल, रेड हेडेड गिद्ध और अन्य पक्षी हैं। बांदीपुर नेशनल पार्क में किंग कोबरा, योजक, मेंढक, पेड़ मेंढक, पानी सांप, कोबरा, छिपकली, गिरगिट, पेड़ मेंढक, कछुआ और अन्य जैसे सरीसृप पाए जाते हैं।