बंगाल नेचुरल हिस्ट्री म्यूजियम
बंगाल नेचुरल हिस्ट्री म्यूजियम की शुरुआत 1903 में हुई थी जब बंगाल के तत्कालीन गवर्नर ने दार्जिलिंग के बॉटनिकल गार्डन में एक छोटे से संग्रहालय के निर्माण की शुरुआत की थी। केवल तितलियों और पक्षियों के क्षेत्र को प्रदर्शित करने के लिए 14,000 रुपये की लागत से इस भवन का निर्माण किया गया था। हालांकि यह बहुत छोटा था और छात्रों और शोधकर्ताओं के लिए इस क्षेत्र में पूरे पक्षी और जानवरों के जीवन का अध्ययन करने के लिए पर्याप्त नहीं था। इसलिए आवश्यकता को पूरा करने के लिए 55,000 रुपये की लागत से 1915 में चौरास्ता के पास एक नई इमारत का निर्माण किया गया था।
बंगाल नेचुरल हिस्ट्री म्यूजियम का इतिहास
वर्ष 1923 में, बंगाल नेचुरल म्यूज़ियम सोसाइटी का गठन किया गया जिसने संग्रहालय के प्रबंधन का कार्यभार संभाला। यह 1976 तक जारी रहा जिसके बाद पश्चिम बंगाल राज्य के वन विभाग द्वारा प्रबंधन को संभाल लिया गया। प्रारंभ में, जब संग्रहालय शुरू हुआ, एक शौकिया पक्षी विज्ञानी चार्ल्स एम इनलिस संग्रहालय के संरक्षक थे। वो 1923 से 1949 तक 26 वर्षों तक इस पद पर रहे। अपने समय के दौरान, उन्होंने काफी प्रयास किए और संग्रहालय का विकास किया।
बंगाल नेचुरल हिस्ट्री म्यूजियम में मौजूद संग्रह
संग्रहालय में नमूनों का एक विशाल संग्रह है जिसमें पक्षियों की एक विस्तृत विविधता शामिल है, विशेष रूप से 820 प्रजातियों में घोंसले और 110 प्रजातियों के अंडे, सरीसृप के साथ, जिनमें से केवल 76 प्रजातियों में से प्रदर्शन में हैं। मछलियों की 57 प्रजातियां हैं। तितलियों और पतंगों की 608 विभिन्न प्रजातियों के साथ विभिन्न स्तनधारी भी हैं, और 1104 प्रकार के अन्य कीड़े हैं। संग्रहालय में एक विशाल मगरमच्छ की एक प्रजाति होती है जिसे एस्टुरीन के रूप में जाना जाता है जो कि भयंकर शिकारियों में से एक माना जाता है और इसे एक कम फ्लैट ग्लास कैबिनेट में रखा जाता है। ये सभी नमूने वास्तव में वास्तविक जीव थे जिन्हें पकड़ लिया गया था और संरक्षित किया गया था। संग्रहालय में एक विशेष टैक्सिडर्मि यूनिट है जो कांच के ग्रहों पर प्रदर्शन के लिए पक्षियों और जानवरों का इलाज, स्टाफ और प्रतिपादन करने में माहिर है। यह इकाई संग्रहालय की स्थापना के ठीक बाद से कार्य कर रही है। संग्रहालय की इमारत में एक छोटा पुस्तकालय भी है। इसमें ब्रिटिश भारत की द फॉना की 125 वॉल्यूम श्रृंखला सहित कई दुर्लभ और मूल्यवान पुस्तकें हैं।
अब इसे परिसर में एक नई निर्मित इमारत में ले जाया गया है जहाँ दार्जिलिंग चिड़ियाघर हिमालयन पर्वतारोहण संस्थान के साथ स्थित है।