पाल साम्राज्य के दौरान धर्म

पाल महायान बौद्ध धर्म के अनुयायी थे। उनके समय कई मंदिरों और कला के कार्यों का निर्माण हुआ है। राजा हर्षवर्धन के शासनकाल के बाद बौद्ध धर्म को विलुप्त होने की संभावना का सामना करना पड़ा। लेकिन पालों के आगमन ने भारतीय उपमहाद्वीप में बौद्ध धर्म को एक धर्म के रूप में फिर से लोकप्रिय बना दिया। पाल राजवंश के दौरान धर्म बौद्ध धर्म और हिंदू धर्म की विशेषता थी। पाल बुद्ध के भक्त थे और विष्णु के अवतारों की भी पूजा करते थे। पाल शासन के दौरान बंगाल, बिहार और असम में विभिन्न मंदिरों का निर्माण हुआ। इतिहास के अनुसार असम में हयग्रीव अवतार मंदिर पाल वंश द्वारा बनाया गया था। पालों ने भगवान जनार्दन (कृष्ण-विष्णु) के मंदिर का भी निर्माण किया था। पाल राजवंश के दौरान धर्म ने बौद्ध धर्म का उदय देखा और उन्होंने महायान बौद्ध धर्म का संरक्षण किया। महायान बौद्ध धर्म की प्रमुख शाखाओं में से एक है। भारत के अलावा यह धर्म चीन, तिब्बत, जापान, कोरिया, वियतनाम और ताइवान के क्षेत्रों में मौजूद था। पाल शासन के दौरान, तिब्बत, नेपाल, भूटान, म्यांमार और इंडोनेशियाई द्वीपसमूह जैसे देशों में महायान बौद्ध धर्म का प्रसार हुआ। पाल साम्राज्य के कई बौद्ध विद्वानों ने बंगाल से सुदूर-पूर्व की यात्रा की और बौद्ध धर्म का प्रचार किया। शांतरक्षित, पद्मनाव, दंसरी, बिमलमित्र, जिनमित्र, मुक्तिमित्र, सुगतश्री, दंशील, संभोगबाजरा, विराचन, मंजुघोष और आतिश दीपांकर श्रीज्ञान जैसे उत्कृष्ट व्यक्तित्वों ने बौद्ध धर्म के विस्तार के लिए पड़ोसी देशों की यात्रा की। पाल राजवंश ने बंगाल, बिहार और असम के समाजों में बहुत योगदान दिया। उनके विश्वास और धार्मिक अभ्यास ने विक्रमशिला और नालंदा के विश्वविद्यालयों के विकास में मदद की और पूर्वी एशिया के लिए सीखने की जगह बन गए। इसके अलावा पाल राजवंश के दौरान धर्म ने वैष्णववाद के साथ-साथ शैववाद का भी समर्थन किया। पाल काल के समय में मिले कई सिक्के शिव पूजा, विष्णु पूजा और सरस्वती के अस्तित्व को दर्शाते हैं। पाल वंश भी महिला देवताओं की पूजा करते थे। विभिन्न प्रकार की देवी की कई छवियों की पूजा की गई। हालाँकि देवी की पूजा समाज में केवल हिंदू वर्ग तक ही सीमित थी। पाल वंश के दौरान लंबे पाल काल और चयनित धर्म ने हिंदू-बौद्ध संस्कृति का मिश्रित वातावरण तैयार किया। इस मिश्रण के परिणामस्वरूप सहजिया और तांत्रिक संप्रदायों का विकास हुआ। पालों ने धार्मिक-सामाजिक-सांस्कृतिक संश्लेषण की विरासत का परिचय दिया और इसे उस काल की गौरवशाली उपलब्धि के रूप में चिह्नित किया जा सकता है और यह विशेषता प्राचीन बंगाल का एक महत्वपूर्ण घटक बन गई।