नासा के ICESat-2 ने अंटार्कटिक मेल्टवाटर झीलों (Antarctic Meltwater Lakes) की खोज की

अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी, नासा के ICESat-2 ने हाल ही में अंटार्कटिक मेल्टवाटर झीलों (Antarctic Meltwater Lakes) की खोज की।

पृष्ठभूमि

ग्लेशियोलॉजिस्ट हेलेन अमांडा फ्रिकर (Helen Amanda Fricker) ने 2007 में एक आश्चर्यजनक खोज की थी और पाया था कि, मोटी अंटार्कटिक बर्फ के शेल्फ के नीचे परस्पर जुड़ी झील का एक पूरा छिपा हुआ नेटवर्क है। उन्होंने पाया कि, ये झीलें सक्रिय रूप से भरती हैं और बहती हैं। बर्फ की चादरों के नीचे पिघले पानी की उपस्थिति ज्ञात थी, लेकिन सक्रिय जल प्रणाली का ऐसा नेटवर्क एक नई सफलता थी। उन्होंने नासा के ICESat के डेटा का इस्तेमाल किया था। इस उपग्रह ने बर्फ, बादलों और भूमि के लिए ऊंचाई डेटा को मापने के लिए लेजर पल्स का उपयोग किया।

झीलों का मानचित्रण करने के लिए ICESat-2 का उपयोग कैसे किया गया?

ICESat-2, ICESat का उत्तराधिकारी है। इसे नासा द्वारा 2018 में लॉन्च किया गया था। यह नया उपग्रह उच्च परिशुद्धता के साथ ऊंचाई सम्बन्धी डेटा एकत्र कर सकता है। ICESat 2 के डेटा का उपयोग करते हुए, फ्रिकर ने अब अंटार्कटिका की हिमनद बर्फ के नीचे दो नई सब-ग्लेशियल मेल्टवाटर झीलों की खोज की है। इन झीलों के नेटवर्क को उच्च परिशुद्धता से मैप किया गया था।

मानचित्रण का महत्व

ये नक्शे वैज्ञानिकों को अंटार्कटिका में जल प्रणाली को समझने में मदद करेंगे। वे यह पता लगाने में सक्षम होंगे कि ये हिमनद झीलें (glacial lakes) समुद्र के पानी में कैसे योगदान करती हैं। इन महत्वपूर्ण मापों का उपयोग करके वैज्ञानिक अंटार्कटिक झीलों की उपस्थिति और गायब होने की व्याख्या और भविष्यवाणी करेंगे। उदाहरण के लिए, अंटार्कटिका के अमेरी आइस शेल्फ़ (Amery Ice Shelves) में केवल तीन दिनों में एक विशाल झील गायब हो गई थी। इसलिए, वैज्ञानिक गणना कर सकते हैं कि यह ग्लोबल वार्मिंग के कारण कैसे होता है और ये झीलें अंटार्कटिक ग्लेशियरों की गति को कैसे प्रभावित करेंगी।

ICESat-2

ICESat का अर्थ  ” Ice, Cloud, and land Elevation Satellite” है। यह बर्फ की चादर की ऊंचाई और समुद्री बर्फ की मोटाई को मापने के लिए नासा के अर्थ ऑब्जर्विंग सिस्टम का एक हिस्सा है। यह भूमि स्थलाकृति (land topography), वनस्पति विशेषताओं और बादलों को भी मापता है। इस मिशन को 15 सितंबर, 2018 को कैलिफोर्निया के वैंडेनबर्ग एयर फ़ोर्स बेस से लॉन्च किया गया था।