धमराई मंदिर, धमराई, ओडिशा
देवी धामराई का मंदिर धामरा में उड़ीसा में एक छोटा तटीय शहर है, जहाँ धामरा नदी बंगाल की खाड़ी में मिलती है। पूर्वी दिशा में बालासोर से लगभग 60 किलोमीटर दूर धामरा है। पश्चिम में चंदबली, उत्तर में बसुदेबपुर, दक्षिण में कालीभंजडिया और पूर्व में बंगाल की खाड़ी है।
लोक कथाएँ
देवता और मंदिर के विषय में कई लोक कथाएँ और किंवदंतियाँ हैं। ऐतिहासिक किंवदंतियों में से एक के अनुसार, एक व्यापारी जिसका नाम धनेश्वर है, जो अक्सर सिंघलियों (श्रीलंका) के साथ व्यापार करता था, वह श्रीलंका से “पशाना मंगला” नामक एक देवता को लाया था और अपने घर वापस आने पर धामरा में ही उसकी स्थापना की थी। बाद में देवता को माँ धमारै के नाम से जाना जाने लगा।
लोककथाओं में से एक के अनुसार मां धामराई पांच बहनें थीं और “सतभैया” नामक स्थान पर निवास कर रही थीं। उनकी पांच बहनें शुद्ध रूप से शाकाहारी मां धामराई के विपरीत मांसाहारी थीं। इसने उसकी बहनों को नाराज कर दिया और उसे गहरे समुद्र में धकेल दिया। पानी पर तैरते हुए माँ धामराय चंडिनिपाला की ओर आ गई और माना जाता है कि वह एक सनातन दलाई और बुलेही बेहरा के मछली पकड़ने के जाल में फंस गई थी जिसने उसे बचाया था और उसे अपने घर में रखकर पूजा करना शुरू कर दिया था। बाद में यह माना जाता है कि उसी रात कनिका के तत्कालीन राजा की रानी, शैलेंद्र नारायण भंजदेव ने एक सपना देखा था, जहां मां धामाराय ने उन्हें मंदिर बनाने का आदेश दिया था।
यह 1980 के आसपास था जब कुछ स्थानीय प्रभावशाली व्यक्तियों ने गंभीरता से देवता के लिए एक मंदिर के निर्माण के बारे में सोचा और नियमित रूप से माँ धमरई के रीति-रिवाजों और परंपराओं से संबंधित अनुष्ठानों का आयोजन किया जिसमें मकर मेला आदि शामिल थे, हालांकि, एक समिति थी मंदिर के निर्माण की आधारशिला रखी गई थी, लेकिन वास्तव में मंदिर के निर्माण में लगभग 8 से 10 साल लग गए। वर्तमान मंदिर के लिए एक श्री नित्यानंद मांझी की अध्यक्षता में एक पुन: निर्वाचित समिति जिम्मेदार थी।