देवी चामुंडा
`चामुंडा` नाम की उत्पत्ति दो राक्षसों चंड और मुंड के नाम से हुई, जिन्हें देवी ने मार दिया था। एक प्राचीन कथा के अनुसार भगवान चामुंडा को भगवान शिव और दानव, जालंधर के बीच हुए युद्ध में ‘रुद्र’ की उपाधि से विभूषित किया गया था। चूंकि इस जगह को रुद्र चामुंडा के नाम से जाना जाता है। प्रसिद्ध चामुंडा नंदिकेश्वर धाम पुराण के साग के बाद शिव शक्ति का निवास है।
उसे दो राक्षसों चंड और मुंड के वाढ का काम सौंपा गया था। चामुंडा ने इन दोनों राक्षसों के साथ एक भयंकर युद्ध किया और अंत में उन पर जीत हासिल की और उनकी हत्या कर दी। तब चंडिका जयसुंदरा ने कौशिकी देवी को दो राक्षसों के सिर काट लिए, जो उसकी सफलता पर अत्यधिक प्रसन्न थे, उसे आशीर्वाद दिया और उसे ‘चामुंडा’ की उपाधि दी। तब से देवी चामुंडा के नाम से प्रसिद्ध हैं।
देवी चामुंडा के बारे में एक पौराणिक कथा भी है। यह भारत के हिमाचल प्रदेश के कांगड़ा जिले में देवी चामुंडा के प्रसिद्ध मंदिर के बारे में है। लगभग चार सौ साल पहले राजा और ब्राह्मण पुजारी ने देवी से मंदिर को आसानी से सुलभ स्थान पर ले जाने की अनुमति के लिए प्रार्थना की। देवी चामुंडा ने अपने सपने में पुजारी के सामने उपस्थित होकर अपनी प्रार्थना की। उन्होंने पुजारी को एक निश्चित स्थान पर खुदाई करने का भी निर्देश दिया, जहां उन्हें एक पुरानी मूर्ति मिलेगी, जिसे मंदिर में स्थापित किया जाना है और उनके रूप की पूजा की जाती है।
राजा ने मूर्ति को खोदने के लिए अपने लोगों को बाहर भेजा। पुरुष इसे ढूंढ सकते थे लेकिन इसे उठा नहीं पा रहे थे। देवी चामुंडा फिर से पुजारी के सपने में दिखाई दी और बताया कि वे पूरे अवशेष को उठाने में सक्षम नहीं थे क्योंकि वे इसे साधारण पत्थर मानते थे। देवी ने पुजारी को सुबह जल्दी उठने, स्नान करने, ताजे कपड़े पहनने और सम्मानजनक मन से उस स्थान को स्वच्छ और शुद्ध करने के लिए कहा। पुजारी ने वैसा ही किया जैसा कि उन्हें देवी द्वारा करने का निर्देश दिया गया था और आसानी से मूर्ति को अकेले उठा सकते थे जो कि पुरुषों का एक बड़ा समूह नहीं कर सकता था। देवी चामुंडा की मूर्ति को मंदिर में स्थापित किया गया और पूजा की गई। कुछ रूपों में, देवी चामुंडा नागों, बिच्छुओं और खोपड़ियों से सुशोभित हैं।
वह प्रमुख योगिनियों में से एक भी हैं। वह देवी काली के साथ निकटता से जुड़ी हुई है जो देवी का एक और भयंकर पहलू है। वह शराब के प्रसाद के साथ अनुष्ठान पशु बलि द्वारा पूजा जाता है और प्राचीन काल में मानव बलि भी दी जाती थी। प्रारंभ में चामुंडा एक आदिवासी देवी है जिसे बाद में हिंदू धर्म में शामिल किया गया था।
भारत में देवी चामुंडा को समर्पित मंदिर काफी संख्या में हैं। कुछ प्रसिद्ध मंदिर हिमाचल प्रदेश में चामुंडा देवी मंदिर, गुजरात में दो चामुंडा मंदिर, उड़ीसा में चरचिका मंदिर और मैसूर में चामुंडेश्वरी मंदिर हैं।