देवपाल, पाल वंश

देवपाल ने लगभग पूरे उत्तर भारत को जीत लिया था। देवपाल एक योग्य और सक्षम शासक थे। देवपाल ने अपने पिता से विरासत में जो विशाल राज्य प्राप्त किया था, उसे बरकरार रखा और अपने पिता के विशाल साम्राज्य में नया साम्राज्य भी मिलाया। धर्मपाल ने 810 से 850 ई तक शासन किया था। बादल स्तंभ शिलालेख उसे पूरे उत्तर भारत का सर्वोपरि स्वामी बताते हैं, जो हिमालय से लेकर विंध्य तक और पूर्वी से पश्चिमी समुद्र तक फैला हुआ है। उनके शासनकाल को उत्कल, हूण, गुर्जर और द्रविड़ों जैसे विरोधियों के खिलाफ सैन्य अभियानों के लिए जाना जाता है। “बादल स्तंभ शिलालेख” में दर्शाया गया है कि देवपाल के ब्राह्मण मंत्री दरभापाणि और केदार मित्र देवपाल के साम्राज्य के विस्तार में सहायक थे। “बादल स्तंभ शिलालेख” में यह भी दर्शाया गया है कि दरभापाणि ने अपनी कूटनीति का उपयोग करते हुए देवपाल को पूरे उत्तर भारत का स्वामी बना दिया था। देवपाल ने उत्कल, हूण और गुर्जर- प्रतिहार साम्राज्य को जीत लिया था। उन्होंने सीमांत राज्यों को जीतकर अपने पिता के साम्राज्य में महत्वपूर्ण योगदान दिया। उसने हिंसक जनजातियों खस पर भी विजय प्राप्त कर ली थी और अपने राज्यों पर कब्जा कर लिया था। पूर्व में प्रागज्योतिष और कामरूप के राजा उनके जागीरदार बन गए। दक्षिण में उत्कल के राजा को युद्ध में हराया था।
देवपाल ने दक्षिण भारत में द्रविड़ों पर विजय प्राप्त की थी। देवपाल ने पाला राजा देवपाल के विरोधी पांड्य राजा श्री वल्लभ को भी हराया। देवपाल एक महान विजेता होने के अलावा साहित्य, शिक्षा और संस्कृति के महान संरक्षक भी थे। उनके शासनकाल के दौरान बंगाल ने हर क्षेत्र में समृद्धि हासिल की थी। देवपाल एक कट्टर बौद्ध थे और कहा जाता है कि बौद्ध धर्म के प्रचार और भिक्षुओं के कल्याण और आराम के लिए बौद्ध मठों को पांच गाँव दिए गए थे। कहा जाता है कि उन्होंने मगध में कई मंदिरों और मठों का निर्माण भी किया था। एक प्रशासक के रूप में देवपाल बहुत परोपकारी थे। वह अन्य धार्मिक पंथों के प्रति सहिष्णु थे और अपने साम्राज्य के भीतर अन्य धर्मों के विकास को बढ़ावा देते थे देवपाल को व्यावहारिक रूप से उत्तर भारत के नौवीं शताब्दी के उत्तरार्ध का सबसे शक्तिशाली सम्राट माना जाता था। उन्होने अपनी सेनाओं को दक्षिण में विंध्य और पश्चिम में सिंधु तक पहुँचाया। वह काफी शक्तिशाली थे और तमिलनाडु की राजनीति में हस्तक्षेप करने के लिए पांड्य राजा के खिलाफ संघर्ष में शामिल हो गया। जावा और सुमात्रा के सैलेन्द्र राजा बालापुत्रदेव ने नालंदा में एक मठ बनाने के लिए पाँच गाँवों का अनुदान माँगकर अपने राज्य में दूत भेजा था। उनके शासनकाल के दौरान नालंदा प्राचीन भारत में मुख्य शिक्षा केंद्र बन गया था। बौद्ध साहित्य सीखने के लिए भारत के विभिन्न हिस्सों और विदेशों से भी लोग नालंदा विश्वविद्यालय आए। बंगाल ने उनके शासनकाल में अभूतपूर्व प्रगति की थी। देवपाल कभी भी परास्त नहीं हुए। उनके शासन के तहत पाल वर्चस्व अपने शिखर तक पहुंच गया। हालाँकि देवपाल की मृत्यु के कारण पाल वंश का पतन और विघटन हुआ।