देवदासी
देवदासी मंदिरों में देवताओं को कन्याओं को भेंट करने की एक प्रणाली है। मंदिर की देखभाल करने के अलावा, उन्होंने भरतनाट्यम और अन्य शास्त्रीय भारतीय कला परंपरा को सीखा और अभ्यास किया, जिसके माध्यम से उन्होंने देवता या सर्वशक्तिमान के प्रति अपनी भक्ति व्यक्त की। देवदासियों को ‘जोगिन’, ‘बसविस’, ‘कलावंत’, ‘परावती’ या ‘मातम्मास’ के नाम से जाना जाता है।
देवदासी की व्युत्पत्ति
देवदासियाँ एक संस्कृत शब्द है जिसका अर्थ है भगवान की महिला सेवक।
देवदासी प्रणाली की उत्पत्ति
देवदासियों को कालिदास के ‘मेघदूत’ में और पुराणों में भी संदर्भित किया गया है और इसलिए यह माना जाता है कि लड़कियों को देवताओं को समर्पित करने का यह रिवाज 6 ठी शताब्दी ईसा पूर्व से शुरू हुआ था।
यह कुलीन वर्ग के लिए विवाह और पारिवारिक कार्यों में देवदासियों को आमंत्रित करने के लिए प्रथागत था। 10 वीं शताब्दी के अंत तक मंदिरों में देवदासियों की कुल संख्या बढ़ गई। मध्ययुगीन काल के दौरान उनकी स्थिति को ऊंचा किया गया था और केवल पुजारियों के पास एक पद पर कब्जा कर लिया था।
देवदासी, एक समुदाय
देवदासियों ने एक समुदाय के रूप में, अलग-अलग रीति-रिवाजों, प्रथाओं और परंपराओं को विकसित किया जो उनकी शारीरिक और भावनात्मक जरूरतों को दबाए बिना उन्हें कलाकारों के रूप में जीने के लिए सबसे उपयुक्त थे। यह पेशेवर समुदाय महिलाओं द्वारा नियंत्रित था और मातृसत्तात्मक था। महान हिंदू राज्यों के खत्म के बाद प्रथा का पतन हो गया। मूल रूप से देवदासियां जीवन भर ब्रह्मचारी रहीं। हालांकि उनका एक शानदार अतीत था, बाद में इन लड़कियों को गरीबी, दुख के जीवन में मजबूर किया गया था और कुछ मामलों में और भी अपमानित किया गया था।
आधुनिक भारत में, परंपरा व्यावसायिक यौन शोषण से जुड़ी हुई है जैसा कि भारत सरकार के राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग की हालिया रिपोर्ट में वर्णित है। हालाँकि, कर्नाटक और आंध्र प्रदेश सरकार ने 1982 और 1988 में देवदासियों को क्रमशः समर्पित करने की इस प्रथा को अवैध घोषित किया। यह आज भी एक पेशे के रूप में व्यापक रूप से प्रचलित है, जिसमें धर्म और संस्कृति का अनुमोदन है, शायद ही कभी इसे मानवाधिकारों का उल्लंघन माना जाता है। यह भारत के सभी हिस्सों में पाया जाता है, लेकिन दक्षिण में अधिक प्रचलित था। महाराष्ट्र और कर्नाटक के कुछ हिस्सों में यह अभी भी प्रचलित है और निम्न जातियों के शोषण का स्रोत बन गया है। देवदासी की बुरी प्रणाली को समाप्त करने के प्रयास किए जा रहे हैं।