गुडियम गुफाएं, चेन्नई

चेन्नई, तमिलनाडु के थिरुवल्लूर जिले में गुडियम गुफाएं एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल हैं। ये गुफाएँ एक रॉक शेल्टर हैं और पूर्व-ऐतिहासिक रॉक-शेल्टरों के लिए जानी जाती हैं। पर्यटकों के असंख्य इन गुफाओं को अपने रहस्य से परिचित कराते हैं। यह दृश्य चेन्नई शहर के मुख्य भाग में पूंडी जलाशय के पीछे स्थित है। यह चेन्नई से 60 किलोमीटर दूर है। यह दृश्य आदर्श पिकनिक स्थल के रूप में विकसित हुआ है और यह अच्छी तरह से क्षेत्रों के निकट से जुड़ा हुआ है।

गुडियाम गुफाओं का इतिहास
गुडियाम गुफाओं की खोज भूविज्ञानी रॉबर्ट ब्रूस फूटे ने की थी। पुरातात्विक साक्ष्यों के अनुसार, इन गुफाओं का उपयोग पैलियोलिथिक मैन द्वारा किया गया था। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण ने 1963-64 में इस स्थल की खुदाई की। इस क्षेत्र में पैलियोलिथिक अध्ययन लगभग 100,000 साल पहले परिदृश्य पर प्रारंभिक होमिनिड्स के व्यापक आंदोलन के संकेत दिखाते हैं। सोलह ऐसे आश्रय पोन्डी के पास एलिकुल्ली हिल पर्वतमाला में स्थित हैं।

गुडियाम गुफाओं का महत्व
चूंकि पूर्व ऐतिहासिक समय के हथियारों और उपकरणों के अवशेष यहां पाए जाते हैं, इसलिए गुडियाम गुफाएं कई पुरातत्वविदों और इतिहासकारों का ध्यान आकर्षित करती हैं। गुड़ियम गुफाएं अपने बीहड़ इलाकों के लिए विख्यात हैं, जो हरे-भरे जंगलों और वृक्षारोपण द्वारा व्यापक रूप से बाधित हैं। हालांकि, पास में समतल भूमि के निशान भी पाए गए हैं। बीहड़ इलाकों के कारण, साहसी और ट्रैकर पैदल चलते हैं।

गुडियाम गुफाओं का आकर्षण
गुडियाम गुफाएं जंगली जानवरों और पक्षियों के निवास स्थान हैं, जिन्होंने उन्हें आश्रय लेने के लिए आदर्श पाया है। इसे पूर्व-ऐतिहासिक काल के ‘होमिनिड निवास’ के रूप में माना जाता है। हरे-भरे वृक्षों के शेड बनाने वाले लगभग सोलह रॉक शेल्टर हैं। अद्भुत पक्षियों को जिस तरह से पहचाना जा सकता है, वे थे धब्बेदार कबूतर, अंगूठी के कबूतर, गुलाब की अंगूठी वाले पेराकेट, ड्रोंगो, दिमागी बुखार के पक्षी, बुलबुल, आदि। गुडियाम गुफाओं के किनारे में, कोई भी ऐसे उपकरण और बर्तन के अवशेष पा सकता है जो थे। आदिम पूर्वजों द्वारा उपयोग किया जाता है। ये पर्यटकों के लिए प्रमुख आकर्षण हैं। गुफा देवी की प्रतिमा, बैनाचिमान और कुछ और पत्थर की मूर्तियों और एक फ़्रेमयुक्त चित्र को चित्रित किया गया था। ग्राम भगवान, अय्यरन को सुरक्षात्मक शक्तियों के रूप में माना जाता है और स्थानीय लोगों द्वारा अत्यधिक श्रद्धेय हैं। कुछ प्रतिमाएँ भी गुफाओं के निकट नुक्कड़ में देखी जा सकती हैं।