कोआलाओं के लिए दुनिया का पहला क्लैमाइडिया वैक्सीन: एक बड़ी सफलता या सीमित समाधान?

ऑस्ट्रेलिया में दुनिया का पहला कोआलाओं के लिए क्लैमाइडिया रोधी टीका मंज़ूरी प्राप्त कर चुका है। यह वैक्सीन लंबे समय से इस लुप्तप्राय प्रजाति को बीमारियों और तेजी से घटते आवास के दोहरे संकट से बचाने के प्रयासों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया है। यूनिवर्सिटी ऑफ सनशाइन कोस्ट, क्वींसलैंड द्वारा विकसित यह टीका एकल खुराक वाला है और इसके पीछे 10 वर्षों से अधिक का अनुसंधान रहा है।

क्लैमाइडिया संक्रमण और कोआलाओं की स्थिति

क्लैमाइडिया संक्रमण ऑस्ट्रेलिया के कोआला समुदायों के लिए विनाशकारी सिद्ध हुआ है। यह संक्रमण मूत्रमार्ग संक्रमण, बांझपन, अंधापन और अंततः मृत्यु का कारण बन सकता है। वन्य जीवन विशेषज्ञों के अनुसार, यह बीमारी अकेले ही कोआलाओं की मृत्यु का लगभग 50% कारण बन चुकी है। संक्रमण का इलाज एंटीबायोटिक्स से संभव तो है, लेकिन इससे कोआलाओं की युकलिप्टस पत्तियों को पचाने की क्षमता प्रभावित होती है — जो कि उनका एकमात्र आहार है — और इससे भूख से मरने का खतरा बढ़ जाता है।

वैक्सीन की सफलता और प्रभाव

प्रोफेसर पीटर टिम्स के नेतृत्व में हुए अध्ययन से पता चला कि यह वैक्सीन प्रजनन उम्र में कोआलाओं में क्लैमाइडिया के लक्षण विकसित होने की संभावना को कम करता है और जंगली आबादी में मृत्यु दर को कम से कम 65% तक घटाता है। ऑस्ट्रेलिया के पशु चिकित्सा नियामक द्वारा स्वीकृति मिलने के बाद, अब यह टीका वन्यजीव अस्पतालों, पशु क्लीनिकों और क्षेत्रीय स्तर पर इस्तेमाल के लिए उपलब्ध है।
सरकार के अनुसार, इस अनुसंधान में न्यू साउथ वेल्स, क्वींसलैंड और संघीय सरकार ने भी वित्तीय सहायता प्रदान की है। संघीय पर्यावरण मंत्री मरे वॉट ने बताया कि कोआला सुरक्षा के लिए शुरू की गई ‘सेविंग कोआलाज फंड’ से इस परियोजना को 76 मिलियन ऑस्ट्रेलियन डॉलर ($50 मिलियन) की सहायता दी गई है।

आलोचना और वैकल्पिक दृष्टिकोण

हालाँकि, कुछ संरक्षणवादियों ने इस वैक्सीन कार्यक्रम की प्रभावशीलता और व्यावहारिकता पर सवाल उठाए हैं। ऑस्ट्रेलियन कोआला फाउंडेशन की चेयर डेबोरा टाबार्ट ने कहा, “100,000 कोआलाओं को वैक्सीन देना अवास्तविक और हास्यास्पद है।” उनके अनुसार, मूल समस्या कोआलाओं का घटता हुआ आवास है, और बीमारी उनकी उसी कमजोरी का परिणाम है।
क्वींसलैंड कंज़र्वेशन काउंसिल के निदेशक डेव कोपमैन ने भी यही चिंता जताई। उन्होंने कहा, “क्लैमाइडिया ज़रूर एक प्रमुख समस्या है, लेकिन जब तक हम कोआलाओं के आवास को नष्ट करते रहेंगे, तब तक ये खतरे बने रहेंगे।”

खबर से जुड़े जीके तथ्य

• कोआलाओं की अनुमानित संख्या ऑस्ट्रेलिया में 1 लाख से भी कम है, हालांकि सरकारी आकलन इसे 2.2 से 5.2 लाख के बीच बताते हैं।
• कोआलाओं की मुख्य आवासीय राज्य—क्वींसलैंड, न्यू साउथ वेल्स, और ऑस्ट्रेलियन कैपिटल टेरिटरी—में उन्हें लुप्तप्राय प्रजाति घोषित किया गया है।
• कोआलाओं का एकमात्र आहार युकलिप्टस के पत्ते होते हैं, जिनमें विषैले तत्व होते हैं जिन्हें पचाने के लिए विशेष आंतरिक तंत्र की ज़रूरत होती है।
• 2020 की एक रिपोर्ट के अनुसार, यदि स्थिति नहीं सुधरी तो 2050 तक कोआलाओं के जंगली आबादी में विलुप्त हो जाने की आशंका है।