कुमारकोम पक्षी अभयारण्य

कुमारकोम पक्षी अभयारण्य भारत में सबसे लोकप्रिय और आकर्षक पक्षी अभयारण्यों में से एक है। अभयारण्य केरल के कुट्टुनाद क्षेत्र के कुमारकोम गांव के पास स्थित है। अभयारण्य 14 एकड़ भूमि के विशाल क्षेत्र में फैला हुआ है और अपनी विविध एवियन आबादी के लिए प्रसिद्ध है। अभयारण्य को पक्षी विज्ञानी काफी पसंद करते हैं। अभयारण्य वेम्बनाड झील के तट पर स्थित है और यह आगंतुकों को केरल की प्राकृतिक सुंदरता की एक अद्भुत झलक प्रदान करता है। कुमारकोम पक्षी अभयारण्य की जलवायु वर्ष के अधिकांश समय उत्कृष्ट रहती है। कुमारकोम पक्षी अभयारण्य कुछ सौ से अधिक पक्षी प्रजातियों का घर है और बड़ी संख्या में प्रवासी पक्षी भी नियमित रूप से यहां आते हैं। अभयारण्य में हर साल बड़ी संख्या में आगंतुकों की भीड़ देखी जाती है। दुनिया भर से पक्षी प्रेमी यहां आते हैं। प्रवासी पक्षी नवंबर से मार्च के महीनों के दौरान सबसे अधिक दिखाई देते हैं, इसलिए इसे पक्षी अभयारण्य में जाने का सबसे अच्छा समय भी माना जाता है।
अभयारण्य में पाई जाने वाली कई पक्षी प्रजातियों में से कई इस जगह के निवासी हैं और कई अन्य प्रवासी पक्षी हैं। अभयारण्य की निवासी पक्षी प्रजातियों में जलपक्षी, कोयल, उल्लू, एग्रेट्स, बगुले जल बतख, तोते, चैती, लार्क, फ्लाईकैचर और लकड़ी बीटल शामिल हैं। दूसरी ओर साइबेरियन सारस इस पक्षी अभयारण्य में सभी प्रवासी पक्षियों जैसे साइबेरियन स्टॉर्क, एग्रेट, डार्टर, बगुला और चैती, तोते, फ्लाईकैचर, वुड बीटल, लार्क आदि में सबसे उल्लेखनीय हैं। पक्षियों के अलावा कुमारकोम पक्षी अभयारण्य में जानवर भी पाये जाते हैं। इस अभयारण्य में सबसे अधिक पाए जाने वाले जानवरों में भालू, हाथी, सिवेट बिल्लियाँ, शेर-पूंछ वाला मकाक, हिरण, बंदर, बाघ, नीलगिरि तहर, जंगली सूअर, तेंदुए, तेंदुए, हिरण और मालाबार विशाल गिलहरी सहित गिलहरी शामिल हैं। इनके अलावा अजगर, कोबरा, साइपर, रैट स्नेक और इगुआना जैसे सांपों की कई किस्में भी इस अभयारण्य में पाई जा सकती हैं।