कुंभलगढ़ किला

कुंभलगढ़ का पहाड़ी किला समुद्र तल से 3568 फीट की ऊंचाई पर स्थित है। इसे चित्तौड़गढ़ किले के बाद मेवाड़ का सबसे महत्वपूर्ण किला माना जाता है। पहाड़ की सबसे ऊपरी चोटी पर स्थित यह अजेय किला अरावली पर्वत श्रृंखला के संरक्षण में है। किला कैलवाड़ा गाँव के पास स्थित है। किला पंद्रहवीं शताब्दी में महाराणा राणा कुंभा द्वारा बनाया गया था, और इसका नाम उन्हीं के नाम पर रखा गया है। राणा फतेह सिंह ने 19वीं शताब्दी में इस महल का पुनर्निर्माण कराया। कुंभलगढ़ किला तेरह ऊँची पर्वत चोटियों से घिरा हुआ है और समुद्र तल से लगभग 1914 मीटर की ऊँचाई पर सबसे ऊँची चोटियों पर स्थित है। किलेबंदी की पूरी लंबाई लगभग छत्तीस किलोमीटर की लंबाई तक फैली हुई है। इसे ग्रेट वॉल ऑफ चाइना के बाद दुनिया की दूसरी सबसे लंबी दीवार कहा जाता है। इसमें सात विशाल द्वार हैं।
किले के विशाल परिसर में कई महल, मंदिर और उद्यान हैं। महल में 19वीं सदी की शैली में पेस्टल रंगों में सजाए गए कमरे हैं। क्लाउड पैलेस मारवाड़ के रेगिस्तान में एक सुंदर दृश्य प्रस्तुत करता है। बादल महल प्रसिद्ध योद्धा महाराणा प्रताप सिंह का जन्मस्थान है। किले के परिसर में कम से कम 360 मंदिर हैं। उनमें से सबसे बेहतरीन में से एक भगवान शिव का मंदिर है, जिसमें एक विशाल शिवलिंग है। पुराने जैन मंदिरों के पूर्व में दो शाही छत्रियां हैं। किले की मजबूत संरचना और ठोस नींव ने इसे एक अपराजेय संरचना बना दिया है जो समय के साथ अजेय रही। भूमि की शत्रुतापूर्ण स्थलाकृति ने किले को व्यावहारिक रूप से दुर्गम बना दिया था। कुम्भलगढ़ किला राजस्थान में रक्षात्मक किलेबंदी के बेहतरीन उदाहरणों में से एक है।